申时三刻，日影西斜。
宗祠内的光线变得昏黄而粘稠，像是一层化不开的旧油，裹在每一尊青铜祭器上。
钟氏站在供桌前，指尖轻轻划过那排整齐的陈设。
从香炉到爵杯，再到最后一只空着的席位。
那里本该放着“和合二仙”中的另一只玉碗——钟家祖传的“聚宝盆”。
如今，它不见了。
取而代之的，是一只新烧制的粗瓷碗，白底青花纹样俗气，边缘还带着未打磨圆润的毛刺。
那是赵账房方才呈上来的“替代品”，说是为了应急，临时寻来的。
钟氏没有说话。
她只是微微侧头，看向身旁垂手站立的林嬷嬷。
“去，把褚姨娘请过来。”
她的声音很轻，像是在念一段早已背熟的经文，听不出任何情绪起伏。
林嬷嬷眼中闪过一丝讶异，随即躬身退下。
她没有问为什么。
因为主母的命令，从来不需要理由。
戌时初，风起了。
偏厅的门被推开，褚婉被两名丫鬟搀扶着走了进来。
她今日穿了一身崭新的蜀锦襦裙，颜色是极鲜亮的桃红，衬得那张脸愈发白皙娇嫩。
指尖上戴着一枚成色极好的翡翠扳指，在阳光下流转着温润的光泽。
这是老爷昨日刚赏赐的。
褚婉脸上的表情恰到好处：既有失窃案发生后的惶恐，又带着几分受宠若惊的无辜。
她紧紧攥着手中的帕子，指节泛白，似乎连呼吸都小心翼翼。
“妾身见过主母。”
她跪下，额头触地，声音细若蚊蝇。
钟氏坐在太师椅上，目光落在她指尖的那枚翡翠扳指上。
半晌，她才缓缓开口。
“姨娘这身行头，倒是新鲜。”
褚婉身子一颤，抬起头，眼神闪躲：“谢主母夸奖……是老爷赏的。”
“老爷赏的？”
钟氏淡淡一笑，那笑容里没有温度，只有深不见底的平静。
“这蜀锦产自江南，一枚翡翠扳指，需得用半两金子才能换得一块好料。姨娘何时有了这般阔绰的手笔？”
褚婉的脸色瞬间白了。
她张了张嘴，却发不出声音。
钟氏站起身，一步步走到供桌前。
她伸出手，拿起那只粗糙的青花瓷碗。
碗身冰凉，手感沉重。
“这只碗，”钟氏举起它，对着窗外的余晖端详，“质地疏松，火候不足。若是用来盛酒，不出半盏，便会渗漏。”
她将碗放下，发出“咚”的一声闷响。
“赵账房说，这是为了应急。可钟家的祭祖大典，容不得半点应急。”
她转过身，直视褚婉。
“姨娘可知，这碗里缺的是什么？”
褚婉浑身发抖，眼泪终于忍不住落了下来：“主母……妾身不知……妾身真的不知……”
“不知？”
钟氏叹了口气，语气中竟带着一丝悲悯。
“那便让姨娘看看，这‘不知’的背后，藏着什么。”
她拍了拍手。
周管家带着几个家丁，抬着一个沉重的木箱走了进来。
箱子打开，里面躺着的，不是别的，正是那只失踪已久的、真正的祖传玉碗。
但
Preview ends here. Subscribe to continue.