残破的山神庙里,风从坍塌的窗棂间灌入,卷起地上的尘土与枯叶。
施婉背靠着冰冷斑驳的神像底座,呼吸急促而压抑。
她腕间的“羊脂白玉螭龙纹手镯”早已不在——在喜堂之上被袁夫人碰落摔碎后,那枚承载着罪证与秘密的玉镯便成了碎片,混着血污沾在新郎官服上,再也无法复原。
如今握在手里的,只有袁景给的那块带着兽首图案的令牌,以及袖中仅存的一枚银针。
翠儿跪坐在她身侧,脸色苍白如纸,双手死死捂着胸口。
“小姐……”翠儿的声音细若蚊蝇,带着难以抑制的颤抖,“他……他要来了。”
施婉猛地抬头,目光如刀般扫向庙门外的黑暗。
子时三刻,寅时将尽。
大婚吉时将至,京城方向隐隐传来更鼓声,每一声都像是敲在心头。
“别怕。”施婉压低声音,指尖轻轻抚过翠儿的后背,试图传递一丝镇定,“只要拿到那份名单,我们就有了反击的筹码。”
翠儿艰难地扯出一个笑容,嘴角却溢出一丝黑血。
那是慢性毒发的征兆。
袁夫人当年的手段,从未失手。
就在半个时辰前,翠儿为了掩护施婉出城,强行吞下了这枚藏有关键密码的银针,以阻断毒药蔓延至心脉的速度。
但此刻,药效终于彻底爆发。
庙门外,脚步声杂乱而沉重,火把的光亮透过破败的门窗投射进来,将阴影拉得扭曲而狰狞。
是袁崇的人。
那个穿着整洁、神色倨傲的大管家,即便是在深夜追逃,也要保持着那份令人作呕的体面。
“搜!一只苍蝇也不许放过去!”
袁崇尖酸刻薄的声音穿透风雨,带着引经据典的傲慢,“《嫁娶礼制》有云,女子无才便是德,何况私奔?这是辱没门楣,更是通敌之兆!”
施婉心中冷笑。
通敌?
不过是他们想要掩盖自身罪行,顺便除掉施家这个潜在威胁的借口罢了。
她迅速从怀中掏出那枚银针,针身上刻着微型的地图,指向江南某处隐秘的盐帮据点,还是施婉生母未公开的娘家?
这个问题,随着翠儿的生死,即将揭晓。
“小姐,我……我不行了。”翠儿突然剧烈咳嗽起来,鲜血染红了衣襟。
施婉瞳孔骤缩,一把扶住她摇摇欲坠的身体。
“坚持住,翠儿,就快到了。”
就在这时,一个黑影悄无声息地出现在庙门口。
那人没有拿火把,也没有带兵器,只是静静地站在那里,手中捧着一个精致的锦盒。
是故人遗孤。
施婉心中一紧,正要开口,却见那人缓缓抬起头,露出一张年轻却布满惊恐的脸。
“施姑娘,”那人声音颤抖,目光越过施婉,看向了她身后的阴
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