“咔哒。”
一声清脆的金属咬合声，在死寂的广场上显得格外刺耳。
那是积分玉简彻底锁死的声响，像是一道铁闸，将乔衡所有的退路生生切断。
紧接着，冰冷的机械音从天枢阁顶端的扩音法阵中回荡开来，穿透了正午燥热的空气：
“警告，积分异常。申诉窗口强制开启。剩余时间：四个时辰。”
乔衡站在广场中央，指尖触碰到手中那枚‘月榜第三名的积分玉简’。
它不再是第一章时那样冰冷平滑，此刻表面布满了蛛网般的裂痕。
那是第五章时出现的第二道裂痕，也是通往真相的唯一入口。
但就在刚才，莫长老接管案件后，彭长老虽然被暂停职务，却并未失去对底层设施的掌控权。
乔衡能感觉到，一股阴冷的灵力正在地下蔓延，试图封锁广场与公共账本的联系。
他想掩盖什么？
如果林小满的情报是错的，那么真正向彭长老传递消息的人是谁？
这个问题像毒蛇一样缠绕着乔衡的心神。
他抬起头，看向高台上那个身穿灰袍的老者——莫长老。
莫长老面无表情，那双明亮如星的眼睛里看不出任何情绪波动。
而在莫长老身后，站着脸色苍白的赵铁。
这位目击者执事此刻正低着头，双手颤抖地攥着衣角，眼神躲闪，不敢与乔衡对视。
他是彭长老的心腹，但他没有参与动手。
这意味着，他知道内情，却选择了沉默。
“乔衡，”莫长老的声音低沉，“你所谓的‘定时炸弹’，证据何在？”
乔衡冷笑一声，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。
“证据？莫长老，您身为监管秘辛的高层，难道不知道《天枢阁执事守则》第七条吗？”
“数据复核，需经三方见证。”
“如今彭长老被停职，林小满已作证，缺的那一方见证人，正是赵铁。”
他猛地转头，目光如刀锋般刺向角落里的赵铁。
“赵执事，你敢说你没看到彭长老操作终端的瞬间？”
赵铁浑身一颤，喉咙里发出咯咯的声响，像是被扼住了脖子的鸡。
他张了张嘴，却没发出声音。
周围的弟子们开始窃窃私语，目光中带着审视和算计。
在这个宗门，站队比真理更重要。
彭长老虽然失势，但他背后的势力盘根错节。
而乔衡，只是一个即将被降级为外门杂役的落魄执事。
“哼，巧言令色。”
一个慢条斯理的声音从侧殿传来。
彭长老并没有离开，他只是换了一身便服，手里把玩着一枚黑色的棋子，一步步走出阴影。
他的步伐从容不迫，仿佛刚才那场生死搏杀从未发生过。
“赵铁确实看到了，但他看到的是你伪造数据的证据。”
彭长老走到广场边缘，隔着禁制看着乔衡，眼中满是轻蔑。
“你以为，凭这几块碎玉简，就能翻盘？”
乔衡没有回答。
他低头看着手中的玉简。
裂痕在扩大。
温度在升高。
这是第六章时露出的原始记录残片正在发热的征兆。
只要再进一步，就能读取到最核心的代码。
但彭长老启动了备用阵法。
广场四周的石柱上，暗红色的符文逐一亮起，形成了一道无形的屏障。
公共账本的链接被切断了。
上传的数据无法被外
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