深秋的寒风卷着枯叶，在翊坤宫至严婉住所的青石板上打着旋儿。
严婉靠在李嬷嬷僵硬的臂弯里，每一步都像踩在刀尖上。
右脚的脚踝处，那枚被余贵妃亲手拔出的银针并未带走所有的痛楚。
相反，它留下了一道空洞的伤口，像是一张张开的小嘴，贪婪地吸食着她体内的热气与尊严。
“严答应，慢些。”李嬷嬷的声音尖细，带着毫不掩饰的嫌恶，“若是晕过去了，这路还得从头走。”
严婉咬紧牙关，没有反驳。
她甚至微微调整了呼吸的节奏，让身体的颤抖看起来像是因为寒冷，而非剧痛。
小翠搀扶着她的左臂，眼泪止不住地往下掉，却不敢发出一点声音。
她们身后，是刚刚发生过那场酷刑的偏殿。
而前方，是通往严婉新居的长长甬道。
这条路，全宫的太监宫女都看着呢。
严婉知道，自己此刻的每一分狼狈，都会被拆解成茶余饭后的谈资。
“听说……”一个小太监缩在廊柱后，压低声音对同伴说，“那是‘一丈红’的架势吧？虽没真钉死，但那银针穿骨……”
“嘘！小声点！”另一个老宫女瞪了他一眼，眼神复杂地扫过严婉苍白的脸，“余娘娘说了，这是恩典。严家功高，若不立规矩，怎显出皇恩浩荡？”
恩典。
严婉在心里冷笑了一声。
这个词，如今听起来比血腥味还要令人作呕。
她垂下眼帘，目光落在自己的裙摆上。
白色的绸缎，原本绣着淡雅的兰草，此刻却在裙裾内侧洇开了一大片暗红色的血迹。
那不是普通的血，是混合了药粉与脓液的脏污。
余贵妃特意嘱咐过的：不许包扎得太严实，要让它渗出来。
要让所有人看见，严答应虽然活着，但已经是个废人。
这种公开的羞辱，比肉体的疼痛更让人窒息。
“严答应，到了。”李嬷嬷停下脚步，指着前方那座略显偏僻的小院。
这里是冷宫边缘的住所，虽然不至于真的住进去，但也绝算不上好地方。
严婉抬起头，看了一眼那扇斑驳的木门。
秋风穿过门缝，发出呜咽般的声响。
她深吸一口气，试图站稳。
然而，失血带来的眩晕感如潮水般涌来。
眼前的景象开始晃动，青石板变成了模糊的灰白块面。
“小姐！”小翠惊呼一声，想要用力扶住她。
严婉却轻轻摇了摇头。
她不能倒。
一旦倒下，就再也站不起来了。
她必须体面。
哪怕是用爬的，也要爬进这个院子。
“我自己能走。”严婉的声音很轻，却异常清晰。
她推开李嬷嬷搀扶的手，将全身的重量压在尚且完好的左腿上。
右脚悬空，脚尖点地，小心翼翼地试探着前方的距离。
每迈出一步，右脚踝处的伤口就会传来一阵撕裂般的剧痛。
那感觉，就像是有无数只蚂蚁在啃噬着她的神经。
但她脸上没有任何表情。
嘴角甚至维持着一丝极淡、极恭顺的微笑。
那是严家女儿从小被教导的姿态：无论遭遇什么，都要保持优雅。
只是只有她自己知道，这优雅之下，藏着怎样冰冷的恨意。
走进院子，关上门。
隔绝了外界窥探的目光，严婉终于支撑不住，跌坐在榻上。
小翠手忙脚乱地端来热水，想要为她清洗伤口。
“别碰！”严婉猛地伸手，抓住了小翠的手腕。
她的手劲大得惊人，让小翠吓了一跳。
“小姐……”
“把针给我。”严婉盯着小翠的眼睛，声音低沉而急促。
小翠愣了一下，随即明白了什么。
她颤抖着手，从袖中掏出一块帕子。
帕子里包着的，正是那根从余贵妃手中夺回的银针。
针身依旧冰冷，泛着幽蓝的光泽。
但在针尖附近，有一道细微的裂痕。
那是严婉在行刑时，死死记
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