暴雨如注，砸在幽篁居的琉璃瓦上，发出沉闷而急促的声响。
屋内烛火摇曳，昏黄的光晕将萧婉的影子拉得极长，投射在斑驳的墙壁上，像是一只随时准备扑食的兽。
她屏退了所有宫人，连呼吸都压到了最低。
指尖那枚银针，此刻正死死抵在掌心最嫩的肉里。
剧痛并非来自刺痛，而是源自骨髓深处的寒意。那股寒气顺着经脉向上攀爬，所过之处，肌肤泛起一层死灰般的青白。
小翠缩在角落的阴影里，浑身抖如筛糠。
“姑娘……”小翠的声音细若蚊蝇，带着哭腔，“太医署的人说，若是中了‘无影’毒，半个时辰内便会七窍流血而亡。您、您真的没事吗？”
萧婉没有回头。
她的目光紧紧锁住桌上那只锦盒。
盒盖半开，那支金步摇静静地躺在丝绒之上，流光溢彩，却透着令人作呕的血腥气。
“没事。”萧婉轻声说道，语气平稳得没有一丝波澜，“去把窗缝堵严实了。我要用香。”
小翠愣了一下，随即明白过来，慌乱地点头，转身去取安神的沉香。
萧婉看着她的背影消失在屏风后，嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
贺贵妃以为她在装神弄鬼，以为她不懂药理，只能靠运气苟活。
但她错了。
萧婉缓缓伸出左手，右手拿起那把平日里用来裁纸的精薄匕首。
刀锋映着烛光，冷冽如霜。
她将左手食指放在唇边，轻轻咬破了一层皮。
一滴鲜红的血珠渗出，顺着指尖滑落。
与此同时，她从袖中摸出一小包粉末，那是她早已备好的“引子”。
前朝废后留下的这枚步摇，底座机关精密，暗藏玄机。普通的镊子根本无法触及那根毒针，唯有以血为引，利用血液的表面张力与金属的吸附性，才能在不触发机关的情况下，将其诱出。
这是太医院那位老医师临终前，对着她母亲留下的药箱指出的唯一解法。
但代价是，必须承受毒素反噬的极致痛苦。
萧婉深吸一口气，眼神骤然变得锐利。
她不再犹豫，手中的匕首猛地刺向自己的指尖！
噗嗤。
皮肉被划开的声音，在寂静的雨夜里显得格外清晰。
鲜血瞬间涌出，滴落在锦盒内的丝绒上，迅速晕染开来，宛如一朵盛开的红梅。
萧婉闷哼一声，额头上冷汗涔涔而下。
她将沾满鲜血的手指，轻轻按在了步摇底座的缝隙处。
冰凉的金属接触到滚烫的血迹，发出一声细微的嘶鸣。
那一刻，仿佛有无数只蚂蚁在啃噬她的神经。
毒性发作的速度比预想中更快。
萧婉感到视
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