侯府大门外，秋风卷着枯叶在青石板上打转。
石婉站在门廊阴影里，指尖摩挲着那枚拼合完整的玉佩。莲花瓣中心的“萧”字冷得刺骨。她终于明白，那具宫装尸体为何长着与当今皇后一模一样的脸——那不是巧合，是赵氏精心培育的“影子”。当年灭门时，赵氏并未杀尽石家女眷，而是截取了皇后的容貌特征，暗中豢养替身，以此要挟皇室，甚至可能早已将真正的皇后替换或囚禁，自己则披着皇后的皮囊，在朝堂暗处操弄权柄。
“你站在这里做什么？等风把你吹散吗？”
声音慵懒而威严，带着几分漫不经心的凉意。石婉没有回头，只是缓缓转过身，目光平静地落在赵氏身上。大夫人今日穿了一袭鸦青色的织金褙子，手里捏着一份泛黄的纸卷，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。
“夫人折返，想必是有要事。”石婉垂首，语气恭顺，却无半分惧色。
赵氏走近两步，将那份纸卷递到石婉面前：“这是新的契约。沈令仪身子不适，需静养三年。你，代替她入宫，嫁给景琰。”
石婉瞳孔微缩，但面上依旧波澜不惊：“奴婢身份低微，怎敢僭越嫡女之位？且沈小姐乃当朝贵女，岂能由一个丫鬟顶替？”
“因为你是‘那个’人。”赵氏的声音压低，透着不容置疑的威胁，“你的血，你的命，都是我们石家的筹码。只要你在宫中站稳脚跟，侯府便平安无事。否则…
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