暴雨如注，敲打在户部侍郎衙署的青瓦上，发出沉闷的轰鸣。
顾清源站在夏长风的办公室外，浑身湿透。雨水顺着他的发梢滴落，在脚边汇成一滩浑浊的水渍。他怀中的账册用油布裹了三层，紧贴着胸口，那里有一处被棍棒击中的淤青，随着呼吸隐隐作痛。
但他感觉不到疼。
他的注意力全在那扇紧闭的雕花木门上。
门内传来一声尖锐的笑，像是金属摩擦玻璃，刺耳且傲慢。
“顾主事，午时三刻将至，吏部的车马已经停在街尾了。”
夏长风的声音透过门板传来，带着一种猫戏老鼠般的从容。
“你手里那点破烂证据，连给我磨墨都不配。”
顾清源没有说话。
他抬起手，指节叩击在厚重的楠木门上。
“咚、咚、咚。”
节奏平稳，像是一台精密运转的算盘珠。
“夏大人，”顾清源的声音很低，却穿透了雨声，“江南税银差额五千两，今日午时前若不能入库，按大明律，主事失职，杖责八十，革职查办。”
“而你，”他顿了顿，目光落在门缝下渗出的阴影上，“挪用公款私铸劣币，罪当斩首。”
门内的笑声戛然而止。
紧接着是椅子拖动地面的声音，以及玉骨折扇轻轻敲击桌面的脆响。
“进来吧。”
夏长风说。
顾清源推开门。
屋内暖意融融，炭火盆里烧着银骨炭，驱散了窗外的寒意。夏长风坐在紫檀太师椅上，绯袍加身，手中那柄玉骨折扇正漫不经心地摩挲着扇骨上的裂纹。
他的眼神阴鸷，像是一条潜伏在深潭中的毒蛇。
“顾清源，你倒是命硬。”
夏长风站起身，走到桌案前，随手拿起一份奏折，在指尖转了一圈。
“赵掌柜死了，账册在你手里，你以为凭这个就能扳倒我？”
顾清源从怀中掏出那本湿漉漉的账册，重重拍在桌案上。
水渍在昂贵的宣纸上晕开，像是一朵丑陋的花。
“这不是普通的账册。”
顾清源指着最后一页，那里有一行褪色的朱砂批注。
“这是弘治五年，户部尚
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