雨声如鼓，敲打着户部后堂残破的窗棂。
薛崇坐在案前，指尖轻轻摩挲着那枚“内库拨银封条”的残片。
这六天来，它像一根刺，扎在他的命门里。
第一章时，它完好无损地贴在银箱之上，象征着皇权的威严与账目的清白；第二章，他指尖触碰到它，发现边缘微翘，那是人为撕扯的痕迹；第三章，他强行揭开一角，露出了底下伪造的假印；第四章，他将真印泥涂抹在假封条背面，试图以假乱真；第五章，他把调包后的封条重新贴回，却故意偏移了一寸，埋下伏笔；第六章，司礼监太监捏住封条用力一扯，撕裂的瞬间，秘密初现端倪。
而现在，它静静地躺在薛崇手中，带着朱砂特有的腥甜气味。
邵元吉被锦衣卫押解进来时，浑身湿透，绯色官服紧贴着瘦削的身躯。
他的手指依旧修长干净，拇指上的玉扳指在昏暗的烛火下泛着冷光。
“薛主事，”邵元吉的声音沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“王公公已经走了。现在，这里只有我们两个人。”
薛崇没有抬头，只是用袖口擦去指尖的一点朱砂红渍。
“王公公走得很快。”薛崇轻声说道，“快得像是怕沾染了什么不干净的东西。”
邵元吉冷笑一声，眼神中闪过一丝狠厉：“你是在讽刺本官？还是说，你在庆幸自己捡了一条命？”
“我在计算时间。”薛崇终于抬起头，目光平静如水，“子时将至，暴雨未歇。邵大人，你的赌债还没还清吧？”
邵元吉的手指猛地收紧，玉扳指发出轻微的咯吱声。
“你想说什么？”
“我想说，”薛崇缓缓站起身，走到邵元吉面前，距离近到能闻到对方身上混合着雨水和霉味的气息，“如果你现在认罪，或许还能留个全尸。但如果继续挣扎……”
话音未落，门外突然传来一阵急促的脚步声。
老赵跌跌撞撞地冲了进来，脸色苍白如纸，怀里紧紧抱着一个油布包裹。
“薛大人！我……我逃出来了！”老赵声音颤抖，结结巴巴地说道，“账本……账本的残片……我带走了！”
邵元吉的眼睛瞬间红了。
他死死盯着老赵怀里的包裹，仿佛那里面装的不是纸张，而是他的性命。
“抓住他！”邵元吉嘶吼道，“别让他把东西送出去！”
两名锦衣卫立刻上前，将老赵按倒在地。
老赵拼命挣扎，油布包裹散落开来，几张泛黄的账页飘落在地。
薛崇看着这一幕，心中没有丝毫波澜。
他知道，这一切都在他的预料之中。
老赵不是来救场的，他是来断后的。
真正的账本残片，早在半个时辰前，就已经通过密道送出了北京城。
此刻留在地上的，不过是几页精心伪造的废稿。
“邵大人，”薛崇淡淡地说道，“您太急躁了。”
邵元吉喘着粗气，胸口剧烈起伏。
他看向薛崇，眼中充满了愤怒与恐惧：“你以为这样就能赢吗？薛崇，你别忘了，我是司礼监提督的亲信！只要我一句话，你今晚就得死！”
“死？”薛崇嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“邵大人，您真的以为，王公公刚才那一跪，是为了向您请安吗？”
邵元吉愣住了。
“什
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