雨声如鼓，敲打着户部衙门后堂的窗棂。
王德顺手中的湿帕子停在半空，那张惨白的脸在昏黄的灯笼光晕下显得格外扭曲。他没有说话，只是死死盯着薛崇指尖那抹暗红色的粉末，喉结上下滚动，发出干涩的吞咽声。
邵元吉敏锐地捕捉到了掌印太监的异样。他嘴角的笑意未减，手指却猛地攥紧了腰间的玉扳指，指节泛白。
“王公公，”邵元吉上前一步，声音温和得让人毛骨悚然，“薛主事手中拿的，不过是些寻常的朱砂碎屑。许是库房年久失修，封条上的印泥受潮脱落罢了。这点小事，何必劳烦公公动怒？”
他说着，伸手欲去夺薛崇手中的手帕。
薛崇侧身避开，动作不快，却精准地卡在邵元吉够不到的地方。他抬起头，目光平静如水，轻声问道：“邵公公说得轻巧。可这朱砂的味道，您闻出来了吗？”
王德顺皱起眉头，尖细的嗓音里带着一丝不耐烦：“本公公只问结果。封条若是假的，证据呢？若是真的，你为何在此故弄玄虚？”
“证据就在眼前。”
薛崇从袖中取出一盏铜制风灯，轻轻放在桌上。灯光摇曳，将他的影子拉得细长而诡异。
“大明律例规定，内库拨银所用的‘内库’朱砂印泥，需由工部特供的辰州朱砂研磨，加入桐油与明胶调和而成。这种印泥干燥后，色泽鲜红如血，且遇水不化，遇火不焦。”
薛崇顿了顿，眼神扫过王德顺和邵元吉。
“但刚才邵公公为了掩盖封条边缘微翘的破绽，用唾液湿润了封条背面，试图将其重新粘牢。唾液中含有淀粉酶，若印泥中含有特定的植物胶成分，便会发生反应，导致颜色变暗，甚至产生细微的气泡。”
他伸出两根手指，轻轻捏住“内库拨银封条”的一角，那封条上鲜红的“内库”二字在灯光下显得有些黯淡。
“邵公公，您敢用这枚银针，挑开这封条的边缘吗？”
邵元吉的脸色微微一变，但他很快恢复了傲慢：“薛主事这是在恐吓本督吗？若是挑破了，损坏了
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