雨像鞭子一样抽在江州老街的青石板上，溅起一片浑浊的白雾。
余安没有打伞。他刚走出“济世堂”那扇斑驳的木门，冷湿的空气就瞬间灌进肺里，带着铁锈和霉烂的味道。他的心脏还在胸腔里疯狂撞击，刚才那一番关于“断肠草中毒”的谎言，像一根烧红的针，死死扎在他的道德神经上。但他没时间去感受那种恶心感，因为钟烈走得太快了。
那个穿着沾泥雨衣的男人，背影佝偻却僵硬，像是一具被雨水泡发的尸体。余安压低身子，踩着积水快速跟上。他知道钟烈的习惯——这人左眉那道断痕是小时候打架留下的，脾气硬，认死理。如果真要去报警，他会去最近的派出所；如果是去寻仇，他会回城南老宅拿刀。但钟烈既没往北，也没往南，而是拐进了老城区最深处的那条死巷。
这里的路灯早在三年前就坏了，只剩下一盏昏黄的路灯在风雨中苟延残喘，光晕被雨丝切割得支离破碎。余安眯起眼，视线受阻严重。巷子里堆满了废弃的纸箱、塑料桶和不知谁家扔掉的旧沙发，每一步都踩在泥泞和垃圾上，发出令人牙酸的声响。
“站住。”
余安的脚步猛地一顿。前方五米处，一个黑色的身影背对着他，正蹲在一个巨大的蓝色铁皮垃圾桶旁。
钟烈回过头。雨水顺着他雨衣的帽檐滴落，在他那张布满胡茬的脸上汇成一条小溪。他的眼神不再是之前的暴怒，而是一种死寂的、近乎空洞的平静。这种平静比咆哮更让余安感到恐惧，就像一潭深不见底的死水，随时可能吞没一切。
“余大夫，”钟烈的声音很低，像是从喉咙深处挤出来的砂纸摩擦声，“你跑什么？怕我报警？”
余安强迫自己停下脚步，双手垂在身侧，尽量让自己的呼吸平稳下来。他的大脑飞速运转，药理学的知识此刻成了他唯一的武器：肾上腺素飙升，肌肉紧绷，这是战斗或逃跑的本能反应。但他不能逃，也不能战。
“我没跑，”余安语速极快，带着一种苦味的冷静，“我只是想确认，你是不是真的要去派出所。钟先生，如果你现在去报警，警察会查监控，会查我的底。你知道后果吗？你妹妹的死因会被重新鉴定，而我会因为‘投毒’坐牢。那时候，谁来给你妹妹讨公道？”
钟烈没说话，只是缓缓站起身。他手里攥着那把剔骨刀，刀刃在昏暗的光线下泛着冷冽的寒光。他没有拔出来，只是握着，像是在握着一块冰冷的墓碑。
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