秋雨如注，敲打着陈府后院的瓦片，声音密集得让人心慌。
季明远屏住呼吸，指尖扣在袖中那枚残缺的“户部稽核朱砂印”上。
印身冰凉，边缘粗糙，那是他这几日唯一能抓住的实感。
药房内烛火昏暗，药味混杂着陈夫子身上散不去的苦杏仁气息，令人作呕。
他必须在今夜找到那个下毒的人。
既然太医进门前只有他和恩师两人在场，那么毒药必然出自这后院之内。
季明远推开药房侧门的刹那，一股阴冷的风卷着雨丝扑在脸上。
他目光扫过满架的药柜，最终定格在角落里的阿福身上。
阿福是陈夫子的心腹书童，跟了老夫子十余年，掌管着所有药柜钥匙。
此刻，阿福正背对着门，似乎在整理一堆被雨水打湿的桑皮纸。
听到脚步声，阿福浑身一僵，肩膀微微颤抖。
“阿福。”季明远的声音很轻，却带着不容置疑的压迫感，“你在找什么？”
阿福没有回头，只是喉咙里发出一声含糊的呜咽。
季明远迈步上前，每一步都踩在积水中，发出轻微的声响。
他注意到阿福的手指死死攥着衣襟，指节泛白。
那不是整理纸张的姿势，而是护着什么要紧东西的本能反应。
“把东西交出来。”季明远停下脚步，距离阿福仅有一步之遥。
阿福猛地转过身，眼中满是惊恐与敌意。
那张平日里恭顺的脸，此刻扭曲得像一张哭丧的面具。
“主事大人……小的什么都没做……”阿福的声音颤抖得厉害，结结巴巴。
“什么都没做？”季明远冷笑一声，目光落在阿福怀中鼓起的一小块轮廓上，“那为何你的怀里，藏着不属于药房的东西？”
阿福下意识地向后退去，撞翻了身后的药碾。
沉闷的撞击声在寂静的夜里格外刺耳。
季明远没有给他喘息的机会，伸手便向阿福怀中探去。
阿福尖叫一声，试图反抗，但瘦弱的身躯如何挡得住成年男子的力道。
季明远一把扯开阿福的衣襟，从怀中夺出了那半张残破的纸片。
借着烛光，季明远看清了上面的内容。
纸张边缘焦黑，显然是被火烧过，但核心部分依然清晰可见。
左上角，赫然盖着一枚鲜红的私章——汪御史的私人印鉴。
而下方，则是陈夫子苍劲却略显虚浮的亲笔字迹：
“舍命保徒”。
这四个字像四根烧红的针，狠狠扎进季明远的眼睛里。
季明远的手僵在半空，脑海中轰然作响。
原来如此。
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