窗外的雷声滚过，像是要将这座朱门大户的脊梁骨震断。
许知意跪在正厅冰冷的青砖上，膝盖早已麻木。面前是一张紫檀木案，上面放着那枚染血的玉佩。血迹尚未干透，暗红如凝血，顺着玉佩边缘渗出一丝黏腻，滴落在洁白的桌布上，发出极轻的“嗒”声。
这声音在死寂的大厅里，被无限放大。
许老爷坐在太师椅上，手里把玩着一串沉香念珠。他的目光没有看玉佩，而是落在许知意低垂的额发上，眼神深不见底，仿佛在看一个陌生的棋子。
“父亲。”许知意的声音很轻，却字字清晰，“昨夜库房私会，韩夫人不仅与人苟且，更盗取家族盐引账本。翠儿因撞破此事险些丧命，这枚玉佩便是铁证。”
她抬起手，指尖捏着那枚沾血的玉佩，举过头顶。
“女儿请求父亲主持公道，请族中长老入内堂，彻查韩氏通奸盗产之罪。以此维护许家门风，亦全了女儿作为管家之妻的职责。”
大厅两侧，几位族老面色凝重，窃窃私语。
许老爷手中的念珠停住了。
他缓缓抬起头，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“知意，你可知‘家丑不可外扬’的道理？”
“家丑若不扬，便成了家贼。”许知意不卑不亢，语气平静得近乎冷酷，“若今日不查，明日御史台参奏下来，许府上下谁担得起‘通敌’二字？父亲沉默，并非不知，而是不敢动。因为一旦动了，牵连的不止是母亲一人，还有父亲暗中默许的那笔生意。”
这句话像一把尖刀，精准地刺破了父子间那层虚伪的温情面纱。
许老爷的脸色沉了下来，周身散发出的威压让周围的空气都变得稀薄。
“放肆！”一位族老怒喝，“你一个妾室所出的庶女，也敢妄议家主？”
许知意没有抬头，只是脊背挺得更直了些。她知道，这是许老爷在给她台阶下，也是在下最后通牒。
许老爷站起身，一步步走下台阶。他的靴底踩在青砖上，每一步都像踩在许知意的心跳上。
他停在许知意面前，居高临下地看着她：“你想扳倒你母亲？你想确立你在府中的话语权？”
“女儿只想
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