雨势未减，反而借着夜风灌入长廊的缝隙，发出如鬼哭般的呜咽。
祁昭立在通往偏殿的青石板上，雨水顺着她的鬓角滑落，浸透了那件并不厚实的宫装。她没有撑伞，甚至没有加快脚步。在这深秋雨夜里，任何多余的慌乱都会成为被猎杀的借口。
袖中的半块带血玉佩紧贴着掌心。
那触感冰凉刺骨，却又仿佛带着某种诡异的余温，像是一块尚未冷却的死肉，死死吸附着她的体温。祁昭微微垂眸，目光落在脚边积水倒映出的残影上。她在等。等一个视线盲区，等一个守卫换岗的瞬间。
江婉仪居住的“听雪轩”就在前方五十步。
那里本该是一片死寂。毕竟，那位曾经权倾后宫的贵妃已在昨日失势，如今不过是个被圈禁的废人。但祁昭知道，越是看似平静的湖面，底下涌动的暗流就越致命。掌事姑姑那句“烂在肚子里才是活路”，此刻听起来像是一句诅咒。
她需要确认一件事。
确认这块玉佩，是否真的能指向那个出卖江婉仪的人。如果这只是姑姑设下的又一个陷阱，那么今夜之后，她将彻底沦为弃子。
祁昭深吸一口气，空气中弥漫着潮湿的泥土味和淡淡的霉气。她抬起手，指尖轻轻摩挲过袖口的暗纹，那是内务府新赐的云鹤纹，代表着她刚刚获得的掌事身份。
身份是盾，也是枷锁。
她迈开步子，靴底踩在湿滑的石板上，发出极轻微的“沙沙”声。这声音在暴雨中几乎可以忽略不计，但对于常年在这条路上巡逻的侍卫来说，每一声异响都意味着危险。
左侧转角处，两个手持长戟的侍卫正缩着脖子避雨。他们的甲胄上挂着水珠，眼神涣散，显然对这种天气早已麻木。
祁昭放慢了呼吸，调整步伐的节奏，让自己融入风雨的背景噪音中。她经过侍卫身边时，连眼皮都没有抬一下。这是一种刻在骨子里的卑微与谨慎，是新晋掌事必须戴上的面具。
直到走过那两个侍卫，祁昭紧绷的肩膀才微微松懈了一寸。
听雪轩到了。
朱红色的大门紧闭，门环上锈迹斑斑。门前没有点灯，四周黑漆一片，只有远处御花园的灯火透过雨幕，投下模糊的光晕。
祁昭停下脚步，侧耳倾听。
除了雨声，还是雨声。
太安静了。
按照规矩，即便江婉仪失势，其寝殿外也应留有两名贴身宫女守夜，且屋内需彻夜长明，以防有人行刺或自尽。这是太后仁慈，也是监视。
可现在，门窗紧闭，毫无动静。
祁昭的心沉了下去。难道她已经睡了？或者……已经出了意外？
她犹豫了片刻，最终还是没有贸然靠近大门。那样做太显眼，一旦被发现私闯妃嫔居所，无论理由多么冠冕堂皇，都足以让她即刻杖毙。
她需要另一个视角。
祁昭绕到听雪轩的西侧，那里有一排低矮的回廊，连接着假山。回廊的尽头，有一扇半开的窗棂，正对着江婉仪的内室。
那是旧式建筑留下的通风口，平日里用来散除室内的沉香味道。此刻，那扇窗后透出一丝微弱的光亮。
烛光。
祁昭瞳孔微缩。
午夜时分，江婉仪竟然还点着灯？
她贴着墙壁，小心翼翼地挪动身体，避开地面可能存在的积水坑洼。每一步都像是在刀尖上行走，稍有不慎就会发出声响。
终于，她来到了窗下。
雨水打湿了她的脸颊，冰冷而黏腻。祁昭屏住呼吸，透过那扇半开的窗棂，向内望去。
屋内并没有点满蜡烛，只有一盏孤零零的油灯，豆大的火苗在风中摇曳，将一个人的影子投射在屏风上。
那影子瘦削、佝偻，手里似乎握着什么东西，正在无意识地转动。
祁昭眯起眼睛，试图看清那影子的动作。
突然，那影子停顿了一下。
紧接着，一只苍白得近乎透明的手从阴影中伸出，将那物件举到了灯光下。
祁昭的心脏猛地一跳。
虽然距离太远，光线昏暗，但她依然认出
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