冬至前夜，雪下得极紧，像是要将这江南沈府的飞檐翘角彻底掩埋。
屋内炭盆里的银骨炭烧得正旺，却驱不散那股从窗棂缝隙里渗进来的阴冷湿气。尹婉坐在紫檀木榻上，指尖轻轻抚过那件刚送来的银狐裘。皮毛洁白如雪，触手生温，唯独在领口内侧，有一处异样的硬挺。
她并未声张，只是用指甲轻轻挑开那一层细密的针脚。
“嘶啦。”
一声极轻微的脆响，在寂静的卧房里显得格外刺耳。那不是布料撕裂的声音，而是纸张被强行扯开的动静。一张折叠整齐的素笺，夹在狐裘厚重的夹层之中，边缘还沾着些许暗红色的血渍——那是柳姨娘临终前咳出的血。
尹婉的瞳孔微微收缩，呼吸停滞了一瞬。
柳姨娘已死三年。
这件冬衣是柳姨娘病榻托人送来的遗物，说是怕夫君回京后嫌尹婉待妾室薄凉，特意备下的厚礼。如今看来，这哪里是礼物，分明是一枚裹着糖衣的毒钉。
她展开信纸，上面没有只言片语，只有一个朱砂印鉴：柳氏。
墨迹未干透，晕染开来，像是一朵盛开的彼岸花。
门轴发出一声沉闷的吱呀声。
常嬷嬷端着一盏热气腾腾的参汤走了进来。她手里攥着一串沉甸甸的黄铜钥匙，每走一步，钥匙碰撞发出清脆的声响，像是某种倒计时。她的眼神浑浊，却在看向尹婉时锐利如刀，直勾勾地盯着尹婉手中的银狐裘。
“夫人，夜深了，该歇息了。”常嬷嬷的声音尖刻，带着几分不易察觉的试探，“这衣服……可是要穿的？”
尹婉垂下眼帘，将信纸迅速塞回原处，手指灵活地重新缝合那道裂口。动作轻柔，仿佛只是在整理一件普通的衣物。
“嬷嬷说笑了。”尹婉抬起眼，嘴角噙着一抹温婉的笑意，声音轻得像羽毛落地，“夫君明日便要回京，妾身想着，总得穿得体面些，免得失了沈家的颜面。只是这狐裘有些沉，妾身正想问问，这衣服是谁送来的？怎的这般厚重，倒像是压着什么心事一般。”
常嬷嬷站在阴影里，目光在那件狐裘上停留了片刻，又移到尹婉平静无波的脸上。
“这是柳姨娘生前亲手缝制的。”常嬷嬷缓缓说道，语气中带着一丝得意，“她说，夫人虽为正妻，但毕竟年轻，不懂这深宅里的冷暖。这衣服暖，心也暖，夫人若是喜欢，便是得了柳姨娘的保佑。”
尹婉心中冷笑。
柳姨娘从未学过女红，更别提缝制如此精细的狐裘。这分明是常家的人代劳，借柳姨娘之名，行监视之实。
“是吗？”尹婉端起桌上的茶盏，轻轻吹去浮沫，“那妾身可要好好感谢柳姨娘的一片苦心。不过，这衣服太重，妾身觉得有些喘不过气来。嬷嬷，你说，是不是该换一件轻便些的？”
常嬷嬷眉头微皱，手中的钥匙停住了晃动。
“夫人这话，莫不是嫌弃柳姨娘的心意？”常嬷嬷上前一步，压低声音，“这衣服里，可是藏着柳姨娘对夫人的‘祝福’。若是换了，怕是……”
她没有说完，但那个“怕”字，像一根刺，扎进了尹婉的心头。
尹婉放下茶盏，瓷底与桌面碰撞，发出清脆的一声响。
“嬷嬷多虑了。”尹婉微微一笑，眼神却冷了下来，“妾身只是担心，这衣服太旧，若是不小心弄脏了，岂不辜负了柳姨娘的一番心意？不如，让翠儿拿去仔细打理一番，再挂起来。”
常嬷嬷盯着尹婉看了许久，似乎在判断她是否真的不知情。
最终，她冷哼一声：“夫人说得是。只是这衣服娇贵，不能水洗，只能晒晒太阳。夫人若是放心，便交给老奴吧，老奴亲自看着。”
尹婉摇了摇头。
“不必麻烦嬷嬷了。”她站起身，走到窗前，推开一条缝隙，寒风呼啸而入，吹灭了案头的一盏烛火，“这衣服，妾身自己留着。毕竟，这是柳姨娘唯一的遗物，妾身舍不得旁人碰。”
常嬷嬷的脸色瞬间阴沉下来。
她握紧了手中的钥匙，指节泛白。
“夫人好大的威风。”常嬷嬷咬牙切齿地说道，“别忘了，这府里的规矩，可不是夫人一个人说了算。”
尹婉转过身，背对着常嬷嬷，声音依旧轻柔，却带着一股不容置疑的坚定。
“嬷嬷说的是。所以，妾身才更要小心行事，生怕哪一天，不小心犯了错，连累了嬷嬷，也连累了常家。”
这句话，像是一把软刀子，割在了常嬷嬷的肉上。
常嬷嬷沉默了。
她知道，尹婉已经察觉到了什么。但这件狐裘，以及里面的秘密，就像是一个定时炸弹，随时可能引爆整个沈府。
“夫人早些歇息吧。”常嬷嬷深深看了尹婉一眼，转身离去。脚步声渐行渐远，最终消失在风雪声中。
尹婉关上门，靠在门上，长长地吐出一口气。
她的手心全是冷汗。
她走到桌前，重新点燃烛火。昏黄的灯光下，那件银狐裘静静地躺在榻上，像一只沉睡的猛兽。
她拿起剪刀，小心翼翼地剪开狐裘的领口。
这一次，她不再掩饰。
她从夹层中取出了那张素笺。
信纸上，除了那个朱砂印鉴，还有一行小字，是用极淡的墨写成的，只有凑近了才能看清：
“真相不在信中，而在香里。”
尹婉皱了皱眉。
香？
她将信纸拿到鼻尖，轻轻嗅了嗅。
一股淡淡的香气扑面而来。那不是寻常的沉香或檀香，而是一种甜腻而幽微的味道，像是混合了多种草药的气息。
尹婉的脑海中闪过一个名字。
合欢香。
这是柳姨娘房中特有的熏香，只有柳姨娘在世时才有人使用。这种香，有毒，长期吸入会使人神志恍惚，甚至致死。
尹婉的手指颤抖了一下。
如果这封信是从柳姨娘的房中送出来的，那么，是谁在暗中操控这一切？
是常嬷嬷？还是……赵管家？
尹婉闭上眼，深吸一口气。
她必须尽快找到线索。否则，一旦夫君回京，看到这封信，她将面临的是休弃，甚至是更可怕的结局。
她拿起火折子，点燃了那封信。
火焰跳跃着，吞噬了那张素笺。
灰烬飘落，落在银狐裘洁白的皮毛上，显得格外刺眼。
尹婉伸出手，轻轻拂去那些灰烬。
她的眼神冰冷而决绝。
这场戏，才刚刚开始。