窗外的雨势并未因黄昏的临近而有丝毫减弱，反而愈发狂暴。
雷声在云层深处翻滚，像是有无数匹战马在头顶嘶鸣，震得正厅梁上的灰尘簌簌落下。
范婉跪坐在冰冷的青砖地上，脊背挺得笔直，却不敢有半分松懈。
那件未完成的红嫁衣平铺在紫檀木案上，原本洁白的绸缎此刻已是一片狼藉。
那朵牡丹的花心处，殷红的血渍并没有干涸，而是在潮湿的空气里缓缓晕染开来。
边缘模糊不清，像是一滴眼泪，又像是某种无法言说的污点。
戴老夫人依旧坐在那把太师椅上，手中的佛珠捻得极慢。
“啪、啪、啪。”
每一声脆响，都像是敲在范婉的心尖上。
她垂着眼眸，视线死死锁住指尖的那根银针。
针尖还沾着未干的血迹，微微颤抖。
婆婆的目光如实质般压在背上，带着审视，带着轻蔑，更带着一丝等待好戏上演的残忍。
若这血渍被视为不祥，便是大逆不道；若被视为巧思，便是僭越规矩。
这是一道无解的死局。
范婉深吸一口气，空气中弥漫着陈旧檀香与淡淡血腥气混合的味道，令人作呕。
她不能停。
停了，就是认输。
她咬紧牙关，手腕翻转，银针再次刺入绸缎。
这一次，她没有试图掩盖那团血渍。
相反，她顺着血渍晕染的边缘，下针更加细密。
针脚细若游丝，却在暗处藏着一丝倔强。
她在绣花瓣的脉络。
那些原本杂乱无章的血痕，在她的引导下，竟渐渐变成了牡丹花蕊中错综复杂的纹路。
红色的血丝不再是污点，而成了花朵最鲜活的部分。
仿佛这朵花不是绣出来的，而是从泥土里生长出来，带着血肉的温度。
就在最后一针即将落下的瞬间，屏风后传来了一阵轻微的脚步声。
范婉心头一跳，动作微不可察地顿了一瞬。
紧接着，一股压迫感扑面而来。
戴老爷走了进来。
他一身玄色长袍，面容清俊却透着几分疏离。
他没有看范婉，目光直接落在了案上的嫁衣上。
那双深邃的眼睛里，看不出任何情绪，像是一潭死水，深不见底。
“母亲，”戴老爷的声音低沉，听不出喜怒，“这就是范家送来的庚帖？”
戴老夫人停下捻动佛珠的手，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“是啊，”她慢条斯理地说道，“只是这丫头手笨，不小心染了血。不过……”
她顿了顿，
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