测灵广场上的雨停了。
云层裂开一道缝隙，惨白的日光像生锈的铁片，硬生生刮在青石板上。
空气里弥漫着浓重的血腥味，混合着雨后泥土的腥气，黏稠得让人喘不过气。
林七站在广场中央。
他的双手被两条玄铁锁链扣住，锁链另一端连着赵管事腰间的铜牌。
冰冷的金属触感顺着腕骨钻进骨头缝里，但他感觉不到疼。
掌心那滴血还在渗。
温热，粘稠，带着一种诡异的节奏，一下，又一下。
像是在敲击某种看不见的鼓点。
他抬起头，看向那座高耸入云的测灵碑。
石碑表面原本湿漉漉的雨水已经蒸发殆尽。
那些干涸的血迹并没有消失。
相反，它们凝固了。
变成了暗金色。
从第一章模糊不清的一角，到第二章覆盖全字，再到第三章逆向攀爬……
此刻，这抹暗金彻底取代了“外”字的笔画。
它嵌在石碑深处，散发着微弱却坚定的光泽。
就像一只睁开的眼睛，冷冷地注视着下方蝼蚁般的人群。
许长老站在高台之上。
他换了一身干净的执法堂制服，袖口绣着金色的雷纹。
那只受伤的手掌被白布层层包裹，只露出一截指尖。
指尖微微颤抖。
每当目光扫过石碑上的金痕，那颤抖便加剧一分。
但他没有看林七。
他在看名册。
赵管事跪在地上。
膝盖下的石板硌得生疼，但他不敢动。
怀里抱着的那本名册已经被雨水泡烂了一半，墨迹晕染开来，像是一团团黑色的鬼脸。
他手里捏着一枚朱砂印泥盒。
手指抖得像风中的落叶。
“林七。”
许长老的声音不大，却清晰地传遍整个广场。
语气平淡，听不出喜怒。
“你可知罪？”
林七沉默。
他没有回答。
只是垂下眼帘，看着自己脚边那道尚未完全干涸的血线。
血线延伸向内门方向，笔直，锐利。
像是一把刀，划开了内外门的界限。
“三年未破境，按宗门律法，当逐出山门。”
许长老向前迈了一步。
靴底踩在碎石上，发出清脆的声响。
“但你今日以血污碑，扰乱秩序。若我不罚，日后谁还敬畏宗门铁律？”
周围响起一阵低低的议论声。
外门弟子们缩着脖子，眼神躲闪。
他们羡慕林七刚才那一刻的风光，更恐惧许长老手中的权力。
陈师兄站在人群前列。
他穿着一身崭新的内门预备弟子服饰，衣摆用灵力维持着整洁，不染尘埃。
嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
“长老说得对。”
陈师兄开口，声音清朗，带着几分惋惜。
“林师弟虽然天赋异禀，但根基不稳。若是强行录入内门，只怕是害了他，也脏了内门的名头。”
他顿了顿，目光扫过林七紧握的拳头。
“不如让林师弟去后山思过崖面壁三年，待心境稳固，再议此事如何？”
这是试探。
也是逼宫。
如果林七同意，就等于承认自己心虚，默认自己有罪。
如果拒绝，就是抗命。
赵管事抬起头，脸色苍白如纸。
他偷偷看了一眼许长老的背影，又迅速低下头。
他想帮林七。
那个深夜，在林七帮他挡下刺客那一剑时，他就欠下了这条命。
但现在，许长老盯着他。
那双眼睛里没有温度，只有审视。
赵管事咽
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