清晨的第一缕阳光刺破云层，像一把生锈的钝刀，割开了青云宗外门广场上空厚重的阴霾。
空气里弥漫着暴雨将至的潮湿与闷热，混合着无数弟子身上散发的汗味和恐惧。
萧尘站在排位赛主擂台的中央。
他的脚下是粗糙的青石板，缝隙里还残留着昨夜那场“意外”留下的焦黑痕迹。
此刻，那些痕迹正被某种暗红色的微光缓缓侵蚀、吞噬。
四周死寂。
数千名外门弟子屏住呼吸，目光死死锁定在那个身影上。
没有人敢大声说话。
甚至连风都仿佛凝固在了半空。
因为就在十息之前，那个本该消失在深渊裂缝中的“失踪者”，硬生生从虚空之中踏了出来。
没有阵法光芒，没有空间波动。
就像他从未离开过一样。
只是他的衣衫破碎，左臂血肉模糊，原本苍白的皮肤下，隐隐有金色的纹路在游走，如同蛰伏的龙鳞。
“不可能……”
赵虎瘫坐在观众席的边缘，喉咙里发出咯咯的声响。
他精心准备的作弊玉简已经碎成了粉末，此刻在他手中颤抖不止。
他看着萧尘，眼神中不再是之前的轻蔑，而是纯粹的惊恐。
那种恐惧源于本能。
源于对未知力量的敬畏。
高台之上，乔执事手中的紫檀戒尺微微倾斜。
他那张常年挂着漫不经心冷笑的脸，此刻僵硬得像是戴了一张面具。
他的指尖深深嵌入戒尺的木纹之中，指节泛白。
嫉妒。
强烈的、几乎要溢出眼眶的嫉妒，在他心底疯狂滋长。
这个废物。
这个昨日还要靠求饶才能苟活的杂役。
竟然真的做到了。
“查。”
裁判长从阴影中走出，声音冷硬如铁。
他是执法堂派来的代表，负责维持排位赛的绝对公正。
在他的身后，两名身穿黑袍的执事迅速上前，手中拿着测灵盘，一步步逼近萧尘。
“萧尘。”
裁判长的目光落在萧尘身上，带着审视与怀疑。
“你已被列为‘失踪’人员，按宗门律法第三条，凡私自离宗者，自动剥夺外门弟子资格，贬为杂役，永不录用。”
他顿了顿，语气中多了一丝嘲讽。
“如今你擅自回归，便是公然挑衅宗门规矩。说吧，你是想主动受罚，还是让我们动手？”
周围响起一阵低低的窃笑声。
有人摇头叹息，有人幸灾乐祸。
在他们眼里，萧尘不过是一只误入蛛网的飞虫，即便挣扎出了网，也逃不过蜘蛛的毒牙。
萧尘没有看裁判长。
他的目光越过众人，落在了高台上的乔执事身上。
那双眼睛里没有怒火，也没有怨恨。
只有一片深不见底的平静。
这种平静，比任何咆哮都更让人心慌。
“资格。”
萧尘再次吐出这两个字。
声音不大，却清晰地传遍了整个广场。
接着，他抬起了右手。
掌心之中，握着半块令牌。
那是青岩令的残片。
它曾经完整无缺，象征着外门弟子的身份。
后来被捏碎，混入血污，渗入地脉，最终化作通往这擂台唯一的钥匙
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