正午的日头毒辣，外门广场的青石板被晒得泛白，空气里弥漫着一股陈年血垢混合着汗臭的腥气。
邵寒站在血祭碑前，左手食指指尖抵着石碑粗糙的表面。
他感觉到那冰冷的石面上有一道细微的裂纹，像是一道干涸已久的伤口。
石碑高约三尺，通体漆黑，表面布满了暗红色的纹路，像是无数条蚯蚓在石头深处蠕动。
这是青云宗外门的规矩：想进内门，先献精血。
不献血，连做狗的资格都没有。
邵寒没有看周围那些或怜悯、或麻木、或贪婪的目光。
他的注意力全在左手中指上。
那里有一块下品灵石碎片，形状不规则，边缘锋利，上面刻着一道浅浅的血槽。
这是“断指玉简”。
此刻，它是空白的，灰扑扑的，没有任何光泽。
邵寒需要用它换一块完整的下品灵石。
一块灵石，够他在外门活一个月，够他买到最劣质的引气丹，也够他在这吃人的宗门里喘口气。
但他只有这一滴血的机会。
多一滴，浪费；少一滴，不够。
必须精准。
赵刚坐在石碑旁的一张太师椅上，手里把玩着一枚铜钱。
铜钱在他修长的手指间翻转，发出清脆的声响。
他穿着一身青色执事服，袖口绣着云纹，干净得与这脏乱的外门格格不入。
赵刚的眼神落在邵寒身上，像是在看一头待宰的牲畜。
他在评估这头牲畜的肉值多少钱。
“邵寒。”
赵刚的声音油滑，带着一种居高临下的施舍感。
他停下了手中的铜钱，用指腹轻轻摩挲着铜钱上的字。
“外门弟子三千，能走到血祭碑前的，不过百人。”
“你能站在这里，是你的造化。”
邵寒沉默不语。
他只是微微调整了呼吸，让心跳的频率慢下来。
越快，血越稀；越稳，血越浓。
他在计算。
左手中指的神经末梢传来一阵轻微的刺痛，那是血液流动的预警。
“签契吧。”
赵刚从怀里掏出一张羊皮纸，上面密密麻麻写满了条款。
纸张泛黄，边角已经磨损，透着一股腐朽的气息。
“条款很简单。”
赵刚指了指羊皮纸上的几行小字。
“一，自愿献出精血，换取进入内门考核的资格。”
“二，所得资源需扣除百分之三十的管理费，由本执事代为保管和分配。”
“三，若因身体原因无法完成考核，债务终身有效，直至偿还完毕。”
邵寒扫了一眼。
百分之三十的管理费，这是黑吃黑。
终身有效的债务，这是卖身契。
但他没有选择。
如果不签，他明天就会被逐出宗门，流落街头，成为妖兽的口粮。
如果签了，至少还有一线生机。
“我要换一块下品灵石。”
邵寒开口，声音低沉，简短。
他没有问能不能换，也没有问价格。
他知道规矩。
一滴精血，换一块下品灵石。
这是明面上的价码。
赵刚笑了。
笑声很轻，却让人心里发毛。
“一块？”
赵刚摇了摇头，手指再次转动起铜钱。
“邵寒，你太天真了。”
“现在的行情变了。”
“外门弟子死亡率太高，成本上升，管理费自然要涨。”
“而且……”
赵刚凑近了一些，眼神变得锐利。
“我听说你的血质有些特殊。”
“普通的精血，只能换半块灵石。”
“但你的血，或许能换整块。”
邵寒的心跳漏了一拍。
他知道自己的血有问题。
从小他就觉得自己的血比别人的粘稠，颜色也比别人深。
但他从未声张。
这是秘密，也是保命符。
如果赵刚知道这一点，那他想要的就不是半块，也不是整块。
而是全部。
“怎么换？”
邵寒问。
赵刚站起身，整理了一下衣袖。
“想要整块，就得有诚意。”
他从腰间拔出一把短刀。
刀刃并不锋利，甚至有些缺口，上面沾着一些干涸的黑褐色血迹。
那是之前那些没通过测试的弟子留下的。
“切断一根小指的血脉连接。”
赵刚将短刀递到邵寒面前。
“不是切掉，是切断血脉连接。”
“这样，你的血才会纯粹，才配得上整块灵石。”
邵寒看着那把短刀。
他知道这是什么意思。
切断血脉连接，意味着永久性的损伤。
即使愈合，那根手指也会失去知觉，或者变得僵硬。
这是一种永久的代价。
但为了那块灵石，为了活下去的机会，值得。
“好。”
邵寒伸出左手。
他没有犹豫，也没有恐惧。
他只是平静地看着赵刚，像是在陈述一个事实。
赵刚愣了一下。
他没想到邵寒答应得这么干脆。
通常，这些外门弟子都会哭嚎、求饶，甚至试图逃跑。
邵寒的冷静让他感到一丝不适。
但他很快恢复了常态。
贪婪压过了疑虑。
他接过邵寒的手，另一只手握住短刀。
“别动。”
赵刚低声说道。
他的手指冰凉，触碰到邵寒的皮肤时，邵寒忍不住打了个寒颤。
那不是冷的，是恐惧的本能反应。
但邵寒强行压制住了这种反应。
他盯着赵刚的眼睛。
赵刚的眼神里没有同情，只有算计。
他在计算这滴血的价值。
邵寒知道，一旦血流出，他就再也回不去了。
这块石碑会记录他的名字，他的血债，他的命运。
他将不再是自由的个体，而是青云宗的一个资产。
“开始吧。”
邵寒说。
赵刚深吸一口气，握紧了短刀。
刀刃对准了邵寒的左手中指根部。
那里有一根明显的青筋，随着脉搏跳动。
邵寒闭上眼睛。
他听到了风声，听到了远处弟子的嘈杂声，听到了自己心脏剧烈的跳动声。
咚。
咚。
咚。
每一声都像是在倒计时。
然后，是一声轻微的脆响。
那是皮肤被划破的声音。
紧接着，是一阵尖锐的疼痛。
邵寒咬紧牙关，没有发出一丝声音。
鲜血涌了出来。
鲜红的液体顺着他的指尖流淌，滴落在石碑上。
嘶——
石碑发出了一声轻微的吸气声。
那些暗红色的纹路仿佛活了过来，贪婪地吞噬着鲜血。
邵寒睁开眼。
他看到赵刚的表情变了。
原本漫不经心的脸上，露出了惊喜的神色。
那是一种看到了巨大财富的眼神。
“果然……”
赵刚喃喃自语。
他伸出手，接住邵寒滴落的每一滴血。
那些血落入他掌心的一个容器中，容器瞬间变得滚烫。
邵寒注意到，赵刚的手指在颤抖。
不是因为害怕，是因为兴奋。
“好血。”
赵刚抬起头，看着邵寒，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
“真是好血。”
他将容器中的血倒入石碑底部的一个小孔中。
石碑剧烈震动了一下。
一股黑色的雾气从石碑中升起，缠绕在邵寒的手臂上。
邵寒感觉左手中指的知觉迅速消失。
先是麻木，然后是冰冷，最后是一片死寂。
他失去了这根手指的感觉。
无论怎么触碰，他都感觉不到任何存在。
这就是代价。
“契约已成。”
赵刚收起短刀，从怀里掏出一块完整的下品灵石。
灵石散发着淡淡的蓝光，温润如玉。
他将灵石扔给邵寒。
邵寒伸手接住。
冰凉的触感传遍全身，让他稍微清醒了一些。
他看了一眼手中的灵石，又看了一眼自己失去知觉的中指。
然后，他看向石碑。
石碑表面的黑色雾气散去，露出了底下浮现出的古篆字。
字迹鲜红，如同刚刚书写而成。
邵寒眯起眼睛。
那行古篆字的笔画结构，与他梦境中反复出现的那个图案一模一样。
为什么？