雨还没落下来，空气却已经稠得能拧出水。
江城老城区的巷弄像一条溃烂的伤口，污水在青石板的缝隙里缓慢蠕动，散发着腐烂的菜叶和铁锈混合的腥气。廖远站在老陈杂货铺那扇摇摇欲坠的木门前，雨水顺着他廉价的黑色风衣下摆滴落，在水泥地上砸出一个个深色的圆点。
他没有说话，只是盯着老陈手里那张泛黄的纸片。
老陈是个瘦小的中年男人，穿着件领口发黄的白衬衫，袖口沾着洗不掉的油污。此刻，他正用两根手指捏着那张车票，像是在捏着一块烧红的炭，又像是在捏着一只随时会咬人的毒蝎。他的眼神游离不定，时不时瞥向巷子口漆黑的深处，手指无意识地敲击着柜台边缘，发出“笃、笃”的轻响。
那是心跳的频率，也是恐惧的节拍。
“这玩意儿……不是你能碰的。”老陈的声音有些发颤，带着一种刻意压低的沙哑，“收回去。现在就走。就当今天没看见我。”
廖远没有动。他的目光像两把冰冷的刀，剖开老陈浑浊的眼球，直刺那张车票。
那是一张二十年前的硬座票。始发站：江城。终点站：临市。日期：2003年8月14日。
那个日子，苏婉失踪了。
“多少钱？”廖远的声音低沉，像是从胸腔深处挤出来的石块。
老陈愣了一下，随即苦笑了一声，嘴角扯出一个油腻而虚伪的弧度：“钱？你当这是菜市场卖白菜？这东西要是传出去，老子这条命都保不住，你还想拿钱买断？小子，你不懂规矩。”
他试图将车票收回抽屉，动作急促而慌乱。但廖远的手更快。
那只修长、骨节分明的手如同铁钳般扣住了老陈的手腕。力道不大，却足以让老陈感到骨骼被挤压的痛楚。
“放手！”老陈尖叫一声，另一只手去抓桌上的水果刀。
廖远没有松手，反而向前逼近了一步。两人之间的距离缩短到呼吸可闻。老陈身上那股廉价烟草味和霉味扑面而来，让人作呕。
“苏婉的名字，在上面吗？”廖远问。
老陈的脸色瞬间惨白，瞳孔剧烈收缩。他张了张嘴，却没发出声音。
就在这时，巷口传来一阵嘈杂的脚步声。几个穿着花哨背心、染着黄毛的小混混晃晃悠悠地走了进来。他们是这一带的地痞，平时靠收保护费为生，嗅觉灵敏得像鲨鱼。
“哟，老陈，这么热闹？”为首的一个混混挑了挑眉，目光落在廖远和老陈纠缠的双手上，最后定格在那张被拉扯的车票上，“这是什么宝贝？值得你们俩在这儿玩摔跤？”
老陈像是看到了救星，又像是看到了催命符。他猛地挣脱廖远的手，踉跄着后退，撞翻了身后的货架。一堆玻璃瓶摔在地上，碎裂声刺耳。
“滚！都给我滚！”老陈歇斯底里地吼道，指着混混们，“这不是你们该管的事！拿着这个……拿着这个走！”
他从口袋里掏出一叠皱巴巴的钞票，胡乱塞进那个混混手里。
混混掂了掂重量，嗤笑一声：“老陈，你什么时候这么大方了？不过嘛……”他的目光再次锁定那张车票，“这玩意儿看着有点年头。既然你这么急着甩锅，不如我们帮你一起‘处理’掉？”
廖远冷冷地看着这一幕。他知道，老陈是在引火烧身，想把麻烦转移给这些无法无天的混混，或者干脆让他们毁尸灭迹。
但他不能退。
如果这张车票落入混混手中，它可能会被撕碎、被丢弃，甚至被销毁。那样，他就再也找不到苏婉死亡的真相。
“把票给我。”廖远说。
这句话很轻，却让周围的气氛瞬间凝固。
混混头子眯起眼睛，上下打量着廖远。他注意到廖远的眼神——那不是普通市民的眼神，那是猎食者盯着猎物时的眼神，平静，却透着致命的寒意。
“小子，你谁啊？敢跟七哥的人抢东西？”混混头子冷笑一声，挥了挥手，“兄弟们，给他点颜色看看。记住，别打死人，我要那张票。”
话音未落，两个混混已经扑了上来。
廖远侧身避开第一拳，顺势抓住对方的手腕，借力打力，将其狠狠撞在旁边的墙壁上。骨头撞击墙壁的声音沉闷而响亮。
第二个混混挥舞着钢管砸来。廖远没有躲，而是抬起左手，用手臂硬生生挡住了那一击。钢管砸在肌肉上，发出闷响。疼痛钻心，但廖远的面部表情没有丝毫变化。
他右手成掌，精准地劈在对方的颈动脉窦上。那人连哼都没哼一声，软绵绵地倒在地上。
整个过程不到十秒。
剩下的两个混混愣住了。他们没想到这个看起来文质彬彬的男人，下手如此狠辣且专业。
“滚。”廖远吐出一个字。
混混头子咽了口唾沫，看了看倒在地上的手下，又看了看廖远那双毫无波澜的眼睛。他意识到自己踢到了铁板。
“行，算你狠。”他啐了一口痰，“老陈，你自己搞定吧。这摊子水太深，我们趟不起。”
说完，他拉起地上的同伴，匆匆离去。脚步声消失在雨幕降临前的寂静中。
巷子里只剩下廖远、老陈，以及满地狼藉。
老陈瘫坐在地上，大口喘着粗气，冷汗浸透了后背。他惊恐地看着廖远，仿佛在看一个陌生人。
“你……你到底是谁？”老陈颤抖着问。
廖远没有回答。他走到老陈面前，蹲下身，捡起那张被遗弃在地的车票。
纸张已经破损了一角，上面沾染了灰尘和水渍。
廖远伸出手指，轻轻抚过车票上的字迹。指尖传来湿黏的感觉。
他愣了一下。
那血迹，是新鲜的。
就在刚才的争执中，老陈被廖远反关节压制时，手臂被划破了一道口子。鲜血滴落在了车票上，晕染开来，与原本就存在的暗红色血迹混合在一起。
那些暗红色的斑点，不再是二十年前干涸的血痂，而是被新的生命之液激活，变得鲜艳欲滴。
廖远抬起头，看向老陈。
“这是什么时候流的血？”廖远问。
老陈浑身一僵，眼神闪烁：“我……我不知道。可能是……可能是刚才打架的时候……”
“撒谎。”廖远站起身，居高临下地看着他，“这张票上的血，是你昨天留下的。你在掩盖什么？”
老陈的嘴唇哆嗦着，想要辩解，却发不出声音。
远处传来了雷声，轰隆作响，震得窗玻璃嗡嗡作响。暴雨将至。
廖远握紧了车票。指腹下的纸张纤维因为血液的浸润而变得更加柔软，同时也更加沉重。
他感觉到一股寒意从脚底升起，顺着脊椎攀爬至头顶。
这不是巧合。
有人在看着他。或者说，有人一直在等待这一刻。
他将车票塞进内兜，贴着胸口的位置。那里，心脏正在剧烈跳动，每一次搏动都像是在催促着他做出决定。
报警？
不行。老陈提到的“田七”这个名字，像一根刺扎在他的脑海里。如果报警，这张票会被当作证物封存，而真正的幕后黑手可能会趁机销毁其他证据，或者对他动手。
在这个城市里，警察和黑警的界限有时候比雨水还要模糊。
必须私下解决。
廖远最后看了一眼老陈。
“明天中午，江边码头三号仓库。”他说，“带上你知道的所有事情。否则，我会把你交给田七。”
说完，他转身走进雨幕。
雨水终于落了下来，倾盆而下，瞬间淹没了巷弄里的所有痕迹。
廖远的身影很快消失在黑暗中，只有那辆停在巷口的旧摩托车，在雨中发出轻微的电流声。
老陈瘫坐在地上，看着廖远消失的方向，脸上露出了绝望而又解脱的神情。
他知道，从这一刻起，他已经没有退路了。
那张带血的车票，不仅仅是一个线索，它是一个诅咒，一个邀请，也是一份死亡通知书。
而在城市的另一个角落，一间昏暗的办公室里，一盏台灯忽明忽暗。
田七坐在办公桌前，手指有节奏地敲击着桌面。
“笃、笃、笃。”
他拿起桌上的电话，拨通了一个号码。
“查一下，今晚有没有哪个不长眼的家伙，在老城区的老陈摊位附近转悠。”
他的声音尖锐，带着一丝兴奋的轻笑。
“特别是……那个叫廖远的。”
挂断电话后，田七从抽屉里拿出一张照片。照片上是一个年轻女孩的笑脸，背景是那片熟悉的江景。
他点燃一支烟，烟雾缭绕中，女孩的笑容显得有些扭曲。
“游戏开始了。”他低声说道。
窗外的雨越下越大，冲刷着这座城市的污垢，却也掩盖了更多不可告人的秘密。
廖远骑在摩托车上，任由雨水浇透全身。他摸了摸口袋里的车票，那里传来的温度，让他感到一阵莫名的战栗。
为什么一张二十年前的车票，会在今天突然渗出新鲜的血液？
这个问题，像一颗种子，在他心底生根发芽，长出了荆棘般的疑问。
他拧动油门，摩托车轰鸣着冲入雨夜，向着未知的深渊驶去。