晨钟第三响，余音未散。
广场上的雨越下越大，冰冷的雨水顺着青石板缝隙汇聚成流，冲刷着外门弟子们湿透的裤脚。李七站在人群最边缘，目光死死锁定在高台左侧的阴影处。
钟无涯就在那里。
他依旧穿着那件云纹锦袍，左手插在身侧，袖口垂落，遮住了那块沾血的青铜牌。他的背脊挺得笔直，像是在维持一种摇摇欲坠的尊严。但李七看见，钟无涯的拇指正在黑玉扳指上无意识地摩挲，一下，两下。那是极度紧张时的微动作。
“肃静。”
赵铁山吹响了哨子，声音尖锐刺耳。他挤开几个挡路的弟子，满脸油汗地走到高台下方，手里拿着一卷羊皮纸，“根据《青云宗外门考核条例》第七条，凡在试炼中损毁法器、私斗者，即刻剥夺外门资格，逐出宗门！”
这句话像是一块石头，砸进了死水。
周围的弟子们窃窃私语，目光纷纷投向李七所在的方向。他们不知道刚才发生了什么，但他们知道，那个叫李七的外门弟子，刚刚在众目睽睽之下，对一位内门长老动了手——或者说，递了东西。
李七没有动。
他感受着体内气血的翻涌，那是自残留下的代价。左臂上的伤口还在隐隐作痛，血液早已凝固，但那股腥甜味似乎已经渗入了骨髓。他知道，此刻任何解释都是苍白的。在这个讲究实力与规则的宗门里，只有结果，没有过程。
他要的，就是一个结果。
“钟长老。”
一个清冷的声音穿透雨幕。
李七向前迈了一步。这一步，踏碎了积水，也踏碎了广场上的寂静。所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
钟无涯缓缓转过头，眼神浑浊，却带着刺骨的寒意：“李七，你可知罪？”
“知罪。”李七的声音平淡，像在陈述一个既定事实，“但我更想知道，钟长老是否知晓‘公平’二字的重量。”
钟无涯冷笑一声：“荒谬。外门弟子，安敢妄议内门规矩？”
“规矩是死的，人是活的。”李七抬起右手，指向钟无涯的左袖，“这块牌子，记录的不是我的失败，而是您的‘成功’。如果它不在我手里，而在您袖中，那么请问，钟长老，您是如何向宗主交代，这排名数据背后的‘优化’过程？”
空气凝固了。
赵铁山的脸色变
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