尖锐的金属刮擦声撕裂了闷热的空气，像是生锈的铁片在石壁上用力拖拽。
薛青的肺叶像拉风箱一样剧烈起伏，每一次呼吸都带着血腥味和硫磺的刺鼻气息。他死死贴着废弃矿道入口旁湿滑的岩壁，指节因为过度用力而泛白。身后是断崖边狂风卷起的落叶声，前方则是深不见底的黑暗深渊。
左腿传来钻心的剧痛，刚才那一脚踩空，不仅让他摔断了胫骨，更让那枚原本藏在贴身处、滚烫如烙铁般的半块血令，此刻正死死硌着他的肋骨，仿佛要将他的血肉烫穿。
这是青云宗外门弟子的命，贱如草芥。
在这里，炼气三层是底层，筑基期是主宰。一枚下品灵石能买通一个杂役一天的饭碗，也能换一条低阶妖兽的内丹。而邵明手里那袋沉甸甸的灵石，足以买下整个外门三百名弟子一年的供奉。
薛青咬紧牙关，冷汗混着雨水顺着额角滑落。他知道，自己已经退无可退。
“薛青，别挣扎了。”
一道慵懒却冰冷的声音从矿道口传来，伴随着靴底踩碎枯叶的脆响，一步步逼近。
邵明身穿青色执事服，衣摆整洁得没有一丝褶皱，与这泥泞肮脏的悬崖形成了鲜明的对比。他手中把玩着一枚温润的玉简，嘴角挂着一丝轻蔑的笑意，手指无意识地摩挲着腰间那只鼓囊囊的钱袋。
“你看到了不该看的账目，也摸到了不该碰的东西。”邵明停下脚步，站在矿道入口的光影交界处，居高临下地看着薛青，“三百年份的灵石差额，不是你能查清的。那是内门长老们的私产，你一个外门蝼蚁，凭什么问？”
薛青低声反问，声音沙哑：“所以，为了掩盖贪污，就要杀我灭口？邵执事，这就是青云宗的规矩？”
“规矩？”邵明嗤笑一声，眼神骤然变得阴冷，“在这个宗门里，掌握资源分配的人就是规矩。你活不过今晚，你的名声也会随着这具尸体一起烂在泥里。没人会在意一个外门弟子的死活，除非他能带来利益。”
两名筑基期的杀手无声地出现在邵明身后，手中的利刃反射着微弱的寒光。他们封锁了唯一的生路——矿道入口狭窄且昏暗，对于拥有高阶灵力的杀手来说，这里是完美的屠宰场。
薛青心中一沉。他原本指望利用矿道的复杂地形拖延时间，甚至期待赵铁或柳如烟能突然出现提供变数。但现实是残酷的，赵铁那个胆小鬼只会缩在狱卒房里装睡，而柳如烟虽然偷偷记录了部分交易清单，但她柔弱得像只待宰的羔羊，根本无力扭转局势。
现在，他只有手里这块染血的令牌，和这条废掉的左腿。
“把东西交出来。”邵明向前迈了一步，语气中带着命令式的傲慢，“那块令牌是你捡到的吧？念在你曾经还算听话，我可以让你死得痛快些。”
薛青没有回答，他的手缓缓伸向胸口。
邵明眉头微皱，示意两名杀手准备动手。然而，薛青掏出的不是武器，而是那半块血令。令牌边缘参差不齐，暗红色的血迹已经干涸发黑，但在昏暗的光线下，依然透着一股令人不安的血腥气。
“你以为这是宝贝？”薛青自嘲地笑了笑，眼底却是一片死寂的冷静，“邵明，你摸摸自己的丹田。灵力枯竭了吧？全靠这些赃物灵石维持表面的强大，对不对？”
邵明的脸色瞬间阴沉下来，手指停止了摩挲钱袋的动作：“找死！”
两名杀手同时出手，掌风呼啸，直取薛青要害。
薛青侧身躲避，动作因腿伤而显得笨拙。一块碎石从他指尖飞出，精准地砸向其中一名杀手的眼睛。杀手本能地偏头，掌风擦着薛青的肩膀掠过，带起一阵血雾。
但这只是徒劳。
另一名杀手趁机抓住薛青的衣领，将他狠狠掼在地上。背部撞击岩石的瞬间，薛青感觉五脏六腑都移了位。他咳出一口鲜血，视线开始模糊。
邵明走到他面前，蹲下身，用玉简轻轻挑起薛青的下巴：“最后问你一次，令牌在哪？”
薛青看着那张虚伪的脸，脑海中闪过账本上那些密密麻麻的数字偏差。每一笔灵石入库的短缺，都像是一把刀，割在他的神经上。
他没有说话，只是死死盯着邵明腰间的那个钱袋。
突然，邵明的身体僵硬了一下。他下意识地捂住了钱袋，眼神中闪过一丝慌乱。
薛青捕捉到了这个细节。他低声问道：“为什么这么紧张？里面装的不仅仅是灵石吧？还是说……”
话音未落，邵明猛地起身，一脚踹在薛青的胸口。
“闭嘴！”
邵明转身对杀手下令：“搜！把他身上的东西全部搜出来！尤其是那个口袋！”
杀手们粗暴地翻检着薛青的身体。当那只沾满泥土和血迹的贴身小布袋被扯出来时，邵明的瞳孔猛地收缩。
他一把夺过布袋，倒出里面的东西。
除了那半块血令，还有一张皱巴巴的纸片。那是柳如烟偷偷塞给他的交易清单副本，上面记录着几笔关键的资金流向。
邵明的脸色彻底变了。他迅速扫了一眼纸片，然后抬头看向薛青，眼中的轻蔑变成了真正的杀意。
“你竟然还有帮手？”邵明的声音颤抖着，不是因为愤怒，而是因为恐惧，“柳如烟那个贱人……”
他意识到，事情已经失控了。如果这张纸流出去，即便他杀了薛青，也无法抹去所有痕迹。
“杀了他。”邵明咬牙切齿地说道，“连同这张纸，一起毁掉。扔进悬崖底下的岩浆池里，什么都不剩。”
杀手举起利刃，月光透过云层缝隙洒下，照亮了他们冰冷的刀刃。
薛青躺在地上，感受着生命的流逝。但他并没有绝望，反而露出了一丝诡异的微笑。
因为他知道，这块半块血令，不仅仅是一个信物。
它是当年那位内门长老自尽前，留给外界的最后线索。而邵明之所以如此疯狂，不仅是因为贪污，更是因为这块令牌背后，藏着一个足以颠覆整个外门权力结构的秘密。
邵明伸手抓向薛青的喉咙，想要掐断他的最后一丝生机。
就在这一刻，薛青的手指微微一动，将那块半块血令悄悄滑入了袖口的暗袋中。
邵明的手僵在半空，似乎察觉到了什么异常，但又无法确定。
“你在藏什么？”邵明厉声问道。
薛青闭上眼睛，轻声说道：“邵执事，你真的以为，只要杀了我，就能掩盖一切吗？”
远处，雷声滚滚，暴雨将至。
邵明冷哼一声，不再废话，挥手示意杀手动手。
利刃划破空气，直奔薛青的心口。
而在这一片混乱与死亡的气息中，没有人注意到，邵明腰间的钱袋不知何时松开了一个小口，几枚沾染了灰尘的灵石滚落出来，静静地躺在泥泞之中。
那是他贪婪的证明，也是他即将崩塌的开始。
薛青在心中默念：第一步，完成了。
这块烫手的山芋，现在正式成为了他活下去的唯一筹码。
而邵明，还不知道自己已经踏入了一个精心设计的陷阱。
当利刃即将触及皮肤的瞬间，薛青猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝。
他不是为了求饶，而是为了复仇。
雨，终于落了下来。
冰冷的雨水冲刷着断崖上的血迹，也冲刷着邵明脸上那副伪善的面具。
在这一刻，薛青的名字，注定要与这场阴谋纠缠在一起，再也无法分离。
为什么那块原本属于内门长老的令牌，会出现在一个外门弟子的贴身口袋里？