晨雾未散，外门广场的空气粘稠得像凝固的血浆。
公示碑前，死寂如铁。
林七躺在冰冷的玄铁地面上，意识在剧痛与眩晕的边缘挣扎。他的左手食指、中指和无名指已经彻底变形，指骨碎裂的声音仿佛还在耳膜深处回荡。那是激活禁制时，规则反噬留下的永久残疾。
但他还活着。
因为那行暗红色的罪证，正死死咬在公示碑的表面，像一道无法愈合的伤口。
“杀了他。”
谢无妄的声音从高台上砸下来，带着不容置疑的威严。他手中的玉简微微颤抖，紫金法袍下的身体紧绷如弓。他不是在命令执法弟子，而是在恐惧。恐惧那行字背后的真相，更恐惧林七那双即使昏迷也未曾闭上的眼睛。
赵长老脸色苍白，手中的黑金令牌烫得几乎握不住。他看了一眼高台上的谢无妄，又看了一眼地上奄奄一息的林七，最终咬了咬牙，拔出了长剑。
“触犯宗门铁律，私启禁制，按律当斩。”
赵长老的声音干涩，像是从喉咙里硬挤出来的官腔。他不敢看谢无妄的眼睛，只能盯着林七的后背，剑锋抬起，寒光凛冽。
就在剑尖即将落下的瞬间，一只枯瘦的手，轻轻搭在了赵长老的剑脊上。
那只手布满老茧，指甲缝里嵌着洗不净的青苔泥垢。
老扫地僧不知何时出现在了碑前。他佝偻着背，扫帚横在身前，挡住了执法弟子的去路。
“赵长老，”老僧的声音沙哑，像砂纸磨过粗糙的石面，“晨钟未响，榜未定。此时杀人，乱了规矩。”
赵长老皱眉：“这妖孽已废，留之何用？”
“规矩就是规矩。”老僧抬起头，浑浊的眼珠里没有任何情绪，“首席名册未定之前，任何对碑前之人的处置，都需等钟声落定。否则，便是你赵长老坏了天枢宗三百年的脸面。”
赵长老愣住了。
他当然知道这个规矩。这是初代祖师立下的铁律：年度定榜日，晨钟响前，无人能干预名册的最终呈现。哪怕碑前的人正在流血，哪怕他在施法，只要钟声没响，他就必须站着，直到那一刻到来。
这是一种荒谬的公平。
也是一种残酷的拖延。
谢无妄在高台上冷笑一声：“老东西，你想护着他？别忘了，刚才触发禁制的，是他林七。他的血已经污染了名册，按律，他该被除名。”
“除名是事后的惩罚。”老僧淡淡道，“现在的他，是‘待定者’。只要钟声没响，他就还有资格站在这里。”
谢无妄眯起眼睛。
他知道老僧说得没错。天枢宗的规矩森严如网，连宗主都要遵守。如果现在杀了林七，反而坐实了“因言获罪”、“因势压人”的罪名。一旦此事传出去，谢家先祖勾结魔修的旧账，未必不会被人翻出来细究。
毕竟，那行血字虽然被镇压，但并未消失。
它像一颗种子，埋在所有人心里。
“好。”谢无妄收回手，眼神变得阴冷，“那就让他活到钟声响起。不过……”
他身形一闪，如同鬼魅般掠下高台。
紫金法袍在空中划出一道华丽的弧线，落在林七身旁。
他没有拔刀，也没有用法术。他只是伸出了一只手，一只修长、白皙、戴着白玉扳指的右手。
掌心凝聚着淡金色的灵力，那是属于内门首席候选人的威压。
“既然你要用血证明清白，”谢无妄俯下身，看着林七扭曲的脸，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“那我就帮你把剩下的手指，也一起折断。看看你还拿什么去刻名字。”
话音未落，掌风已至。
砰！
沉闷的撞击声响起。
林七的左手中指和无名指，在谢无妄这一掌之下，再次粉碎。骨骼断裂的声音清脆而密集，像是干枯的树枝被踩碎。
鲜血喷涌而出，溅射在玄铁公示碑上，发出滋滋的声响。
围观的外门弟子们倒吸一口凉气。
有人捂住了嘴，有人别过头去。他们看到了谢无妄的狠辣，也看到了林七的绝望。
三根手指断了。
加上之前为了激活禁制而废掉的一根，林七的左手只剩下两根完整的手指——拇指和小指。
他再也无法做出复杂的
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