雨还没落下来，空气却已经稠得像化不开的胶水。
薛沉站在断罪台湿滑的青石阶上，浑身滴着水，还有血。那把刚杀了人的剑还握在手里，剑尖垂地，顺着石缝渗出的暗红液体，正一点点侵蚀着玉台边缘那道原本空白的刻痕。
“规矩就是规矩。”
戴管事的声音从玉台后方传来，带着惯有的油滑和一种刻意维持的威严。他盘着核桃的手停了下来，两颗核桃相撞，发出清脆的“咔哒”声，在这死寂的雨前夜里显得格外刺耳。
薛沉没说话。他只是抬眼，目光像两枚生锈的铁钉，死死钉在戴管事的脸上。
那双浑浊的眼睛里，此刻藏着一丝不易察觉的慌乱。但他很快掩饰了过去，换上了一副公事公办的冷漠面孔。他从袖中抽出一卷泛黄的纸册，那是《外门律令·修订版》，纸张崭新，墨迹未干，散发着一股刺鼻的化学浆糊味——这是内院新贵们为了掩盖旧账，强行推行的新规。
“昨夜黑市动武，致一人死亡。”戴管事展开纸册，手指轻轻敲击着台面，节奏平稳，仿佛在宣读一道圣旨，“根据《外门律令》第七条补充条款，凡涉及命案者，其所有权益冻结，直至执法堂结案。”
他抬起眼皮，嘴角扯出一个讥讽的弧度：“薛沉，你现在的身份是‘待审逃犯’。末席空缺，早已作废。想要通行证？可以。先交出凶器，再缴纳三百灵石作为‘扰乱秩序罚金’。否则，晨钟一响，执法堂的人就会把你剁碎了喂狗。”
周围的气温似乎降了几度。
小厮阿福跪在一旁，头埋得更低了。他不敢看薛沉，也不敢看戴管事，只是喉咙里发出轻微的呜咽声。他知道，戴管事在撒谎。所谓的“补充条款”，根本不存在于任何公开的法典里。这是戴管事私下勾结内院某位真传，为了吞并死者家产、填补自己赌债窟窿而编造的谎言。
但在这里，解释权归戴管事所有。
薛沉低头看了一眼手中的剑。
剑身上的血迹并没有干涸，反而因为刚才玉碑的共鸣，变得更加粘稠、滚烫。那些红色的纹路像是有生命一般，沿着剑脊蔓延，最终汇聚在剑格处，形成了一枚模糊的血色印记。
那不是普通的血。
那是因果。
薛沉知道，昨晚那个死者是谁。他是内院赵长老的亲侄子，一个仗势欺人、强抢民女的纨绔。而他，只是为了争夺一本残破功法，失手将其击杀。这本功法，是他活下去的唯一希望。
现在，戴管事想借“律令”之名，行敲诈之实。如果他不交钱，或者不认罪，他就真的成了杀人犯，被逐出宗门，甚至被抹去记忆，沦为废人。
“你说，末席作废？”薛沉终于开口。
声音低沉沙哑，像是砂纸磨过粗粝的石面。
“不错。”戴管事冷笑一声，“律令如山，岂容你一个底层蝼蚁质疑？怎么？还想赖账？”
薛沉缓缓抬起头。
他的眼神里没有愤怒，只有一种令人毛骨悚然的平静。那种平静，就像深潭底部的淤泥，看似静止，实则蕴含着足以吞噬一切的黑暗力量。
“我不管什么新版律令。”
薛沉向前迈了一步。
这一步，踏破了积水，溅起一片浑浊的水花。
“我只认祖制。”
话音落下，他右手猛地发力。
不是挥剑，而是撕扯。
那张崭新的《外门律令·修订版》被他左手捏住一角，右手拇指指甲嵌入纸页。只听“嘶啦”一声轻响，坚韧的特制灵纸竟然被他
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