雨，终于落下来了。
起初只是几滴，像死人的眼泪，砸在黑曜石碑面上，发出“啪、啪”的轻响。
乔野趴在碑前，左臂垂在身侧，指尖还在不受控制地痉挛。断剑已碎，本命灵脉断裂的剧痛顺着脊椎往上爬，像无数根烧红的针在扎。但他感觉不到疼，他的全部感官都集中在眼前那道血痕上。
第九十八。
两个猩红的数字，嵌在冰冷的石纹里。
刚才那一瞬的低鸣——那声类似叹息的低频震动，此刻正回荡在乔野的耳膜深处。那不是风声，也不是雷声。那是肃杀碑在“吞咽”。它在吞噬他的血，他的命，以及他强行植入的真实。
“这雨……来得真不是时候。”
戴锋的声音从头顶传来，带着几分恰到好处的焦急，又藏着不易察觉的阴冷。
他收起了那把玉扇，原本漫不经心的笑意收敛了几分，眉头微蹙，仿佛真的在为公物受损而担忧。他向前迈了一步，锦靴踩在湿滑的青苔上，发出轻微的摩擦声。
“乔师弟，你没事吧？”戴锋居高临下地看着瘫在地上的乔野，语气轻柔，“暴雨将至，雨水会稀释灵力。若是这血痕被冲淡了，即便刻进去了，也算不得数。执事长老只认‘清晰’二字，不认‘模糊’的血迹。”
乔野没有抬头。
他缓缓撑起身体，用仅存的右手按住右肩，试图站起来。动作迟缓，却异常坚定。
“没……事。”
声音沙哑，像是喉咙里塞满了砂砾。
戴锋眯起眼，目光死死锁住那道血痕的边缘。
雨水顺着石碑的纹理蜿蜒而下，流经“九”字的撇捺时，确实泛起了一层淡淡的白雾。那是雨水与残留灵力混合后的排斥反应。如果继续这样下去，不出半柱香，这道痕迹就会变得模糊不清，最终变成一团无法辨认的红斑。
按照《外门弟子考核细则》第三条：凡因外力导致榜文模糊者，视为无效，需重新比试。
戴锋嘴角勾起一抹极淡的弧度。他在赌，赌乔野没有能力在雨中加固这道痕迹。更在赌，老刑那个贪财的老东西，会在关键时刻睁一只眼闭一只眼，任由雨水冲刷掉这个变数。
“既然没事，就起来让一让吧。”戴锋伸出手，做出一副搀扶的姿态，实则是在试探，“这雨势越来越大，你若再赖在这里，恐怕连命都要搭进去。毕竟，没了灵剑的你，连只低阶妖兽都打不过。”
老刑坐在不远处的石凳上，铜钱在他指尖翻转，发出清脆的撞击声。他没有看戴锋，也没有看乔野，只是低着头，嘴里念念有词。
但乔野看见了老刑袖口下那只紧握成拳的手。
指节发白。
老刑在看戏。或者说，他在等待一个结果。
乔野深吸一口气，空气中弥漫着潮湿的土腥味和铁锈味。他缓缓站直身体，虽然脸色苍白如纸，但那双眼睛却亮得吓人。
他没有理会戴锋伸出的手，而是转身，面向肃杀碑。
“规矩说，”乔野背对着戴锋，一字一顿地说道，“榜文一旦刻入，除非本人自愿抹除，否则不可更改。”
“那是常态。”戴锋冷笑一声，“可现在是暴雨天！雨水就是最大的变量！难道你要告诉我，你能挡住这场雨？”
乔野没有回答。
他抬起右手，掌心向上。那里空空如也，只有满手的鲜血和碎石屑。
但他并没有去擦血。相反，他将沾满鲜血的
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