暴雨如注，砸在尚食局偏殿的琉璃瓦上，发出沉闷的轰鸣。
殿内没有点灯，只有窗外偶尔划过的闪电，将唐婉苍白的脸映得忽明忽暗。
她跪在冰冷的金砖地上，膝盖早已失去知觉。
那碗雪蛤汤，就在她面前三尺处。
不是新的，是那只空了的、残留着残渍的白玉盏。
戴公公站在阴影里，嘴角挂着那一抹似笑非笑的弧度，手中的拂尘轻轻扫过地面，像是在清扫灰尘，又像是在清扫障碍。
“答应，”他的声音尖细，带着戏谑，“太后口谕，您既已饮下圣恩，便该安分守己。这碗汤虽已见底，但其中的‘礼数’，您还没做完。”
唐婉抬起眼，目光落在那只空碗上。
碗底有一圈褐色的污渍，那是寒霜草留下的痕迹。
也是戴公公送给她的“见面礼”。
第一章，它在托盘上冒着热气；第二章，被端至她面前；第三章，她动勺；第四章，勺子触及嘴唇；第五章，她吞咽；第六章，空碗被撤走，只留残渍。
如今，这残渍成了悬在她头顶的刀。
戴公公要的不是她的命，而是她的魂。
他要让她当众失态，以“身体抱恙、举止癫狂”为由，将她打入冷宫。
这样，高位妃嫔可以名正言顺地除掉这个眼中钉，而皇上也会认为她不堪重用。
这是一步死棋。
除非……
唐婉的手指微微颤抖。
不是因为恐惧，而是因为寒冷。
那股从胃里蔓延出来的寒意，已经侵蚀到了指尖。
她的感官正在迟钝，就像泡在冰水里久了的人，连痛觉都变得遥远。
但她必须清醒。
因为门外还有暗卫。
只要她稍有异动，或者试图呼救，那些影子就会冲进来，给她一个“意外”身亡的理由。
唐婉深吸一口气，空气中弥漫着潮湿的霉味和雪蛤汤残留的腥气。
她缓缓伸出手，指尖触碰到那只白玉盏的边缘。
冰凉，刺骨。
就像那天晚上，王嬷嬷离开前说的话。
*“你母亲当年也是这般倔强。”*
唐婉的心猛地一颤。
为什么？
母亲当年也是这样，面对无法拒绝的“恩宠”，选择了沉默，然后消失。
不，她不能沉默。
也不能像母亲那样，悄无声息地死去。
她要让所有人看到，她不是羔羊，她是带着诅咒归来的复仇者。
唐婉握住碗沿，指节泛白。
她抬起头，看向戴公公。
眼神平静得像一潭死水。
“公公说，礼数没做完？”她的声音轻柔
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