卯时三刻，青云宗外门广场。
烈日如熔炉，将青石板烤得泛起一层扭曲的热浪。
空气中弥漫着汗味、尘土味，以及一股若有若无的铁锈腥气。
那是昨天夜里，无数人想象中的血的味道。
严三站在测灵碑前。
那块高达三丈的黑色石碑，此刻沉默地矗立在广场中央。
碑身斑驳，布满岁月的裂痕。
但在严三的视野里，那些裂痕正在微微发光。
不是阳光反射的光。
而是从石碑内部渗出来的、冰冷的金色微光。
就像一只睁开的眼睛。
围观的人群挤满了广场四周。
王胖子躲在人群最前排，手里捏着一块破旧的拓片，眼神闪烁，不敢直视严三。
林婉儿站在侧后方，脸色苍白，手指紧紧攥着衣角，指节泛白。
她看着严三的背影，嘴唇颤抖，却发不出声音。
袁执事站在高台上。
他穿着一身整洁的青色长袍，袖口绣着暗金色的云纹。
手里那支朱砂笔已经换了一支新的。
笔尖饱蘸红墨，在阳光下显得格外刺眼。
他的目光冷漠地扫过台下，最终定格在严三身上。
嘴角勾起一抹极淡的弧度。
那是猎人看到猎物落入陷阱时的神情。
“严三。”
袁执事的声音不大，却通过灵力传遍全场。
清晰，冰冷，不带一丝感情。
“昨日你私闯禁地，窃取令牌，罪加一等。”
“今日公开考核，若不能补全碑文最后一字……”
他顿了顿，手中的朱砂笔在空中虚点了一下。
“便剥夺外门弟子资格，逐出山门。”
“若碑文反噬，伤及根基，本执事概不负责。”
人群中响起一阵低低的骚动。
有人窃窃私语。
“听说严三昨晚跑了？”
“跑了又怎样？这里是青云宗，整个宗门都是阵法覆盖，他能跑到哪去？”
“哼，自投罗网罢了。袁执事这次动了真怒，连长老都没拦着。”
严三没有说话。
他只是低着头，看着自己的双手。
掌心有一道细长的伤口，正缓缓渗出黑色的血液。
那不是普通的血。
那是体内那道金色裂痕强行撕裂锁灵网后，留下的后遗症。
黑血顺着指尖滴落。
啪嗒。
落在青石板上，瞬间被吸收殆尽，只留下一圈淡淡的焦痕。
严三抬起眼。
目光平静如水。
“开始吧。”
他说。
声音低沉，简短。
袁执事眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑。
他挥了挥手。
两名执法堂弟子走上前，一左一右按住严三的肩膀。
力道极大，像是铁钳一样。
严三的身体僵硬了一瞬，随即放松下来。
他知道，这是规矩。
在测灵碑前，任何反抗都视为挑衅。
必须按流程来。
否则，还没等测试开始，就会被当场格杀。
“把手放上去。”
袁执事命令道。
严三伸出右手。
食指指尖抵住石碑底部那个残缺的凹槽。
触感冰凉。
那股熟悉的寒意再次袭来。
就像第一章时那样。
冰冷，坚硬，拒绝一切外来者。
但这一次，不同。
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