雨还在下。
冷得像冰针，扎进夏七的骨髓里。
他跪在青石板上，膝盖早已麻木。面前是那尊巨大的“定命碑”。碑面漆黑如墨，此刻却像一张被撕烂的脸，原本属于他的名字位置，只剩下一片惨白的凹陷。
那凹陷很深，边缘锋利，泛着一种诡异的暗红色光泽。
那是净名液腐蚀后的痕迹。
韩执事已经走了。
他的青色法袍消失在雨幕尽头，只留下几个黑衣卫兵，像几根僵硬的柱子，堵住了去路。
赵管事坐在远处的凉亭下，手里捧着一盏热茶，热气袅袅上升，模糊了他那张圆滑的脸。他看了一眼夏七，又低头吹了吹茶叶，仿佛这里发生的不是生死攸关的考核，而是一场无关紧要的闹剧。
李师兄站在人群前列，嘴角挂着一丝戏谑的笑。他拍了拍身边人的肩膀，声音不大，却刚好能飘进夏七耳朵里：“听说这定命碑最忌‘血污’。刚才那半块灵石，可是阿七唯一的指望。现在嘛……”
他轻笑一声，没说完。
但意思很清楚。
指望断了。
夏七没有抬头。
他的目光死死锁在那片凹槽上。
指尖还残留着刚才按压石碑时的刺痛感。那种痛，不像是在触碰石头，倒像是在抚摸一块烧红的烙铁。
他缓缓伸出右手。
手掌血肉模糊，鲜血顺着指缝滴落，混入雨水，瞬间变得浑浊。
他没有擦。
而是将那只沾满鲜血的手，再次按向了那片凹槽。
“住手！”
一名黑衣卫兵大喝一声，手中的长戟猛地顿地。
“砰。”
沉闷的响声在广场上回荡。
雨水溅起，打在夏七的脸上，冰冷刺骨。
夏七的手停在半空，微微颤抖。
但他没有缩回。
“外门候选人夏七，因贿赂执事、扰乱秩序，经核实，资格取消。”卫兵的声音冷漠而机械，像是背诵早已写好的判词，“即刻清理现场，不得逗留。”
清理？
夏七的瞳孔收缩。
他听懂了这两个字背后的含义。
所谓的清理，就是抹平一切痕迹。包括他的存在。
如果现在离开，他就真的只是一个被宗门抛弃的废物，一个随时可能被黑市贩卖的散修。
如果不走……
夏七低下头，看着自己的手。
掌心传来的触感变了。
不再是粗糙的石质，而是一种粘稠的、温热的吸附感。
就像有什么东西，在贪婪地吮吸着他的血液。
他愣住了。
那股腥甜味，突然变得浓烈起来。
不再是雨水里的腥味，而是从石碑内部散发出来的，带着铁锈和古老尘埃的味道。
这股味道钻进鼻腔，刺激着他的大脑皮层。
脑海中那道沉寂已久的异火印记，再次跳动了一下。
这一次，不再是刺痛。
而是饥饿。
夏七的眼神骤然一变。
他不再犹豫，五指猛地张开，狠狠扣进那片凹槽之中！
“咔嚓。”
细微的碎裂声响起。
不是骨头断裂的声音，而是石碑表面一层薄薄的保护层崩裂的声音。
尖锐的石屑划破了他的掌心和指腹，鲜血瞬间涌出，填满了每一个微小的缝隙。
“找死！”
卫兵脸色大变，挥戟便劈。
“铛！”
金铁交鸣之声炸响。
另一道身影挡在了夏七面前。
是李师兄。
他手中握着一柄精钢长剑，剑尖抵住了卫兵的戟杆，脸上依旧挂着那副阴阳怪气的笑容。
“慢着。”李师兄淡淡说道，“这是考核广场，规矩还没走完。韩执事虽然走了，但赵管事还在。你想动手，问过赵管事吗？”
卫兵愣了一下，
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