暴雨如注，砸在诏狱厚重的石壁上，发出沉闷的轰鸣。
黑水牢内，湿气重得能拧出水来。
庞渊跪在湿滑的青砖地上，膝盖早已麻木。他低着头，呼吸粗重而压抑，像一头被困在笼中的困兽。那把被老赵踩在脚下的三棱刺骨钳，就在他视线边缘不到三尺的地方。
生锈的铁柄上，那道指甲刻下的残缺“渊”字，若隐若现。
季崇站在刑架旁，手里把玩着一枚温润的玉扳指。绯色飞鱼服在昏黄的灯光下泛着冷光，衬得他那张脸愈发显得轻慢而从容。
“庞大人。”季崇的声音很轻，却穿透了雨声，“这黑水牢的潮气，最养锈。但也最伤骨头。”
庞渊没有抬头。他的手指深深抠进掌心的肉里，指尖泛白。他在等。等一个机会，一个能让他触碰到那把钳子的机会。
他知道，季崇在试探。
刚才那句“你弟弟死得很安静”，是虚招。真正的杀招，是那把钳子上的暗记。只有亲手给庞澈上过刑的人，才知道那个标记的位置和形状。那是庞渊在无数个深夜里，用指甲一点点磨出来的心理锚点。
季崇怎么知道的？
除非……那个人不是别人。
庞渊缓缓抬起头，眼神浑浊，却透着一股死寂的狠厉。
“提督大人。”庞渊开口，声音沙哑得像砂纸摩擦，“这刑具……许久未用，怕是生了锈，不好使了。”
老赵在一旁嗤笑一声，尖细的嗓音带着谄媚：“庞大人这话说的，咱们大明的刑具，那是皇家的威严，岂是生锈能比的？倒是您，身子骨这么弱，别还没审就先晕过去，脏了提督的地界。”
季崇没理会老赵。他眯起眼睛，目光落在庞渊脸上，像是在欣赏一件即将破碎的艺术品。
“生锈？”季崇嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“正因为生锈，才需要清理。庞大人是锦衣卫千户，懂规矩，更懂保养。不如，你来帮本官看看，这把钳子，还能不能用？”
这是一个陷阱。
也是一个机会。
庞渊的心脏猛地收缩了一下。
如果拒绝，就是抗命，是心虚。
如果答应，就是靠近刑具，就是踏入季崇布下的局。
但他别无选择。
三年前的真相，就在那把钳子上。如果他不能确认那个暗记的来源，他就永远无法知道庞澈到底看到了什么，又为什么会被灭口。
庞渊深吸一口气，压下喉头翻涌
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