蝉鸣声嘶力竭，将午后的暑气蒸腾得愈发粘稠。
范姜氏并未在暖阁中枯坐。她屏退了左右，只留两名心腹嬷嬷在身后半步之遥。她指尖轻轻摩挲着膝头那方素色手帕，目光透过雕花窗棂，投向远处那片被烈日炙烤得发白的回廊。
“主母，翠儿已出偏院半个时辰了。”老嬷嬷压低了嗓音，语气里带着几分谨慎，“庞姨娘那边……似乎也在盯着这边。”
范姜氏眼皮未抬，淡淡道：“盯便由她盯。庞氏如今自以为得了先机，正愁找不到突破口。我若不顺着她的戏演下去，反倒显得我心虚。”
她顿了顿，眼中闪过一丝冷意：“去，让青禾跟上去。记住，只看不言。若翠儿将那绣帕贴身收好，或是交给旁人，立刻回来禀报。若她直接扔了……”
范姜氏嘴角勾起一抹极淡的弧度：“那便是蠢货，无需再理。”
青禾领命，身形如燕，悄无声息地融入了庭院的阴影之中。
范姜氏重新端起茶盏。茶水早已凉透，表面浮着一层薄薄的茶垢。她抿了一口，苦涩在舌尖蔓延，却让她清醒了几分。
她知道，这方‘海棠春睡图’绣帕绝非简单的定情信物。前日她摸到的那层硬挺异物，此刻想来，定是某种密封的信笺或物件。庞氏此举，看似是勾引夫君，实则是借机传递消息。而那枚滑落的银锁片，更是个危险的信号——那是外男之物，一旦落入宗族手中，庞氏通奸之罪便是铁证如山。
但范姜氏不能急。
她要等的，不是证据本身，而是庞氏自己露出马脚的那一刻。只有当庞氏在众目睽睽之下，亲手将这枚绣帕作为“罪证”递出来时，她才能名正言顺地将其扣上私通、败坏门风的帽子。
否则，即便有证据，男主也会觉得她多事，甚至怀疑她为了争宠而构陷妾室。
就在这时，远处传来一阵轻微的脚步声。
范姜氏眸光微凝，放下茶盏，起身向窗边走去。
回廊尽头，翠儿的身影出现了。
她今日穿了一身水绿色的襦裙，显得格外单薄怯懦。手中紧紧攥着那方大红织金的绣帕，指节因为用力而泛白。她的脚步有些凌乱，眼神四处游移，显然是在寻找一个隐蔽的角落。
按照庞姨娘之前的吩咐，她应该站在回廊中央，等待男主经过时“意外”失帕。
可翠儿没有走大路。
她鬼使神差地拐进了假山群深处的那条僻静小径。那里杂草丛生，平日里鲜有人至，正是藏匿行踪的最佳去处。
范姜氏冷笑一声。
“果然，不是简单的偶遇。”
她转身对身后的嬷嬷吩咐道：“跟上。这次换你亲自去。我要知道，她在等谁。”
……
假山后，暑气稍减，却弥漫着潮湿的泥土气息。
翠儿背靠着冰冷的湖石，大口喘着粗气。汗水浸湿了她的鬓角，贴在脸颊上，难受得很。
她偷偷看了一眼手中的绣帕。
那方‘海棠春睡图’在阳光下泛着刺眼的光泽，尤其是内衬处，似乎有什么东西硌着她的掌心。她不敢拆开看，只能死死攥着，仿佛那是烫手的山芋。
“翠儿姑娘，可是等急了？”
一个阴恻恻的声音从假山另一侧传来。Preview ends here. Subscribe to continue.