地窖里的空气稀薄得像是一层浸了水的薄纱，死死捂住口鼻。
沈婉清扶着冰冷的石壁，指尖因缺氧而微微发颤。那根从正房堂屋被抬出的缠枝莲纹旧绣架，此刻就横亘在她与沈青禾之间。它不再是那个精致的器物，而是被拆解得支离破碎的木料，像是一场盛大葬礼后剩下的残骸。
“姐姐，手。”
沈青禾的声音很轻，却穿透了浑浊的空气。
她伸出那只布满薄茧的手，掌心躺着一枚染血的紫檀木榫头。那是绣架底座最后一道机关的核心，也是秦嬷嬷剪断的那根“乱麻”。
沈婉清看着那枚木屑，喉咙干涩得发痛。
她想起三日前的那场分家产宴。父亲坐在高堂之上，眼神如鹰隼般锐利。她站在下首，手中捧着那份早已拟好的嫁妆单，上面赫然写着：赠庶妹沈青禾，缠枝莲纹旧绣架一架，连同其内藏之所有物件。
那时，沈婉清以为这是一步妙棋。
用生母留下的遗物作为诱饵，将沈青禾困在深宅大院之中。只要这绣架在手，沈青禾便只能终日对着那些陈旧的丝线，无法外出，无法结交外男，更无法通过刺绣传递消息。这是一座温柔的牢笼，用礼数编织，用亲情包裹，旨在彻底切断庶妹所有的社交可能。
若明日不是家族祭祖大典，她或许还会犹豫。但为了长房的绝对权威，为了不让这个藏着野心的妹妹借机翻案，她必须这么做。
然而，她算漏了一件事。
那绣架里，藏着父亲通敌的书信副本。也藏着沈青禾生母当年的冤情线索。
“姐姐在想什么？”沈青禾问。
她的眼神平静，没有恨意，也没有喜悦，只有一种近乎冷酷的清醒。
沈婉清深吸一口气，压下胸口的窒息感：“我在想，这封信该怎么处理。”
她从怀中掏出那封泛黄的绝笔信。纸张脆弱，仿佛一碰就会粉碎。这是父亲留给她的最后筹码，也是她在这深宅中立足的根本。
“烧了它。”沈青禾说。
沈婉清猛地抬头：“你说什么？”
“烧了它。”沈青禾重复了一遍，语气平淡得像是在讨论晚饭吃什么，“只有烧了它，我才会带你出去。否则，我们只能一起烂在这里。”
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