窗外的雨声大得像是要把这座宫殿的屋顶掀翻，雷声滚过紫禁城的琉璃瓦，震得窗棂嗡嗡作响。
严婉坐在紫檀木榻上，指尖无意识地摩挲着袖口那枚早已磨损的银扣。
殿内没有点灯，只有廊下透进来的微弱天光，映着她苍白如纸的脸。
她并不怕黑，也不怕这暴雨将至的肃杀之气，她怕的是明日清晨那一声尖锐的通报，以及随之而来的、足以让她万劫不复的“私通”罪名。
白氏就站在阴影里，像一尊风化已久的石像，手里那串被盘得油光发亮的佛珠发出细微的咔哒声。
那声音在死寂的夜里，显得格外刺耳，像是在倒数着什么人的性命。
“姑姑。”
白氏的声音尖细而阴冷，像是从喉咙深处挤出来的嘶鸣，带着一种令人作呕的亲昵，“夜深了，老奴特意为您寻来一件‘好物’，说是能安神定魄。”
严婉抬起眼皮，目光平静地落在白氏枯槁的手掌上。
那里托着一只苏绣香囊，针脚细密，丝线色泽温润，是用最上乘的云锦裁切而成的。
严婉的心跳漏了一拍。
这只香囊，和她昨夜梦游时手中紧握的那一只，一模一样。
不，不仅仅是相似，连那上面绣着的缠枝莲纹，甚至连莲花瓣尖端那一抹极淡的朱砂红，都分毫不差。
那是她母亲留下的唯一信物，也是她在这深宫中立足的根本——掌事姑姑的凭证。
如果这东西出现在这里，那就意味着，有人在她熟睡之时，潜入她的寝殿，取走了它，甚至……复制了它？
或者更糟，是伪造了它？
严婉深吸一口气，压下胸腔中翻涌的寒意，缓缓站起身。
她的动作很慢，每一个关节都像生锈的齿轮，艰难却精准地转动着。
“白嬷嬷费心了。”
严婉语调平缓，用词恭敬，却在句尾带上了一丝不容置疑的命令感，“既然嬷嬷是一片好意，本宫便收下了。”
她伸出手，指尖微微颤抖，并非因为恐惧，而是因为愤怒。
白氏嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，将香囊向前递了递。
两人的手指在空中短暂交汇。
严婉触碰到香囊的瞬间，一股冰凉且突兀的触感刺入她的掌心。
那不是丝绸的柔软，也不是棉絮的蓬松。
是一根头发。
一根断发。
它藏在香囊的内衬夹层里，随着严婉接过的动作，悄然滑落，刺痛了她娇嫩的皮肤。
那一瞬间的锐痛，让严婉的瞳孔骤然收缩。
她强忍着没有尖叫，也没有退缩，只是静静地感受着那根断发在指尖划过的微凉。
白氏并没有立刻收回手，而是死死盯着严婉的表情，眼神如鹰隼般锐利，似乎在等待猎物落入陷阱后的惊慌失措。
“这是……”
严婉的声音有些沙哑，她垂下眼帘，假装在仔细端详香囊上的刺绣。
“这是老奴特意去城西的慈恩寺求来的平安符。”
白氏的语气依旧平淡，但那双浑浊的眼睛里却闪烁着贪婪的光芒，“听说，这寺庙里的僧人，最擅长驱邪避灾。尤其是对于……心里有鬼的人。”
严婉的手指轻轻抚过香囊的表面，指尖在那根断发的位置停留了片刻。
她知道，这根头发不是普通的头发。
它是证据。
是她昨夜梦游时，被人强行拔下的，或者是她在某种状态下自行断裂的。
无论哪种情况，只要这根头发出现在这只香囊里，并且被呈到皇后面前，那就是她“心神不定、意图不轨”的铁证。
更可怕的是，白氏知道她昨夜行踪的秘密。
她是唯一知道严婉昨晚去了哪里，做了什么的人。
现在，她把这份秘密包装成礼物，送给了严婉。
这是一种无声的威胁，也是一种权力的宣示。
严婉抬起头，看向白氏，眼中闪过一丝狠厉，但转瞬即逝，取而代之的是一种近乎麻木的冷静。
“多谢嬷嬷。”
严婉接过香囊，将其紧紧握在手中，仿佛握着一条毒蛇的尾巴。
她能感觉到那根断发在掌心挣扎，试图刺破她的皮肤，扎进她的血肉。
但她不能松手。
一旦松手，香囊掉落，里面的秘密就会暴露，而她也将失去最后一点周旋的余地。
“姑姑若是喜欢，日后大可常来老奴这儿坐坐。”
白氏后退一步，重新隐入黑暗之中，声音变得飘忽不定，“毕竟，这后宫里，能真心为姑姑着想的人，可不多了。”
严婉没有回答。
她只是站在那里，听着窗外愈发狂暴的雨声，感受着掌心中那根断发带来的刺痛。
她知道，从这一刻起，她和白氏之间，再无信任可言。
这场游戏，才刚刚开始。
而她已经输掉了第一步。
小翠推门而入，手里端着一盏热气腾腾的参汤，看到严婉手中的香囊，脸色顿时变了。
“姑姑！”
小翠急切地喊道，声音中带着一丝颤抖，“这……这是谁给您的？”
严婉转过身，将香囊迅速藏入袖中，遮住那根刺痛的断发。
“白嬷嬷送的。”
严婉淡淡地说道，语气中没有丝毫波澜，“说是安神用的。”
小翠咬了咬嘴唇，欲言又止。
她昨夜一直在门外守候，听到了严婉梦呓中的只言片语，也看到了那个黑影在雨中离去的背影。
但她不敢说。
在这个吃人的后宫里，有些话一旦说出口，就是催命符。
李公公此时也从侧门探进头来，脸上挂着圆滑的笑容，眼神却闪烁其词。
“哟，这是怎么了？这么晚了，还闹腾呢？”
他小心翼翼地观察着室内的气氛，生怕惹恼了任何一方。
“李公公深夜造访，可是有什么要事？”
严婉问道，目光扫过李公公腰间那块象征内务府权势的玉佩。
李公公干笑两声，含糊其辞道：“没什么大事，就是内务府那边送来了一批新贡的茶，想着姑姑平日操劳，特意拿来给您解解乏。”
他说着，便将茶盏放在一旁的桌子上，转身欲走。
但在离开之前，他的脚步顿了一下，目光在严婉袖口隐约露出的香囊一角停留了一瞬。
那眼神中，似乎藏着什么秘密。
但他什么都没说，只是躬身行礼，退了出去。
殿门重新关上，将风雨声隔绝在外。
严婉松开袖子，看着那只苏绣香囊静静躺在桌面上。
月光透过云层缝隙，洒在香囊上，那上面的缠枝莲纹仿佛在黑暗中扭曲变形，变成了一张张狰狞的面孔。
她伸出手指，轻轻触碰那根断发所在的位置。
冰凉的触感顺着指尖蔓延至全身。
她必须想办法毁掉这个证据。
但不能在这里毁掉。
白氏就在外面等着，任何风吹草动都会引起她的怀疑。
而且，这根头发不仅仅是一个证据，它是一个钩子，一个能勾出背后更大阴谋的钩子。
严婉闭上眼睛，脑海中飞速运转着各种计划。
销毁它，意味着承认自己心虚；保留它，则是引火烧身。
唯有利用它，才能反败为胜。
她睁开眼，目光变得坚定而冰冷。
既然白氏想要玩火，那她就陪她玩玩。
只不过，这把火，最终烧向的，会是白氏自己。
严婉拿起桌上的剪刀，剪下一缕自己的长发，悄悄塞入香囊的另一处夹层。
然后，她将香囊重新系好，放回原处。
做完这一切，她吹灭了仅剩的一盏烛火。
黑暗中，只有雨声依旧，如同无数冤魂的哭嚎。
而那枚藏有断发的苏绣香囊，静静地躺在桌角，等待着明天的审判。
严婉不知道，这根断发究竟是谁的，为何会出现在刚做好的香囊里？
但她知道，从今往后，她再也回不到从前那个无忧无虑的自己了。