慈宁宫正殿内，沉香燃得极慢。
青烟如丝，缠绕在太后枯瘦的手指间。
石婉跪在蒲团上，脊背挺得笔直，却微微佝偻着肩膀，像是在承受某种无形的重压。
她的目光低垂，死死盯着太后面前那尊白玉观音像的鞋尖。
那是严贵妃送来的寿礼——一匣特制的“苏绣平安香囊”。
说是贺寿，实则是试探。
就在半个时辰前，严贵妃亲自将这匣香囊呈至御前。
她穿着大红织金翟鸟服，指甲套上的东珠在阳光下晃得人眼晕。
“姐姐说这香囊针法独特，乃是先皇后旧物复刻，特来孝敬太后。”
严贵妃当时笑得眼角细纹堆叠，语气尖锐如刀：“只是这线头有些杂色，不知是否合乎新规？”
萧景沉默地摩挲着那处破绽。
他没有发怒，也没有斥责，只是淡淡地说了一句：“既是旧物，便留着吧。”
那一刻，局势悬而未决。
所有人都以为，严贵妃赢了。
因为只有她知道，那根颜色稍深、明显是后补的线头，是她特意让工匠留下的“违制”证据。
只要石婉敢承认这是自己的手艺，便是僭越；若否认，便是欺君。
这是一局死棋。
可石婉知道，那不是死棋。
那是严贵妃留给她的生门。
因为那根线，打的是“断魂结”。
师傅临终前教过她，这种结，只有特定的人能解开，且一旦解开，便会露出一段隐藏的暗语。
严贵妃不懂刺绣，更不懂人心。
她以为自己在设局，却不知道，自己正一步步走进石婉早已铺好的陷阱。
“尚宫大人，该进贡品了。”
太监的声音打破了寂静。
翠儿端着托盘上前，手微微发抖。
托盘上，正是那只被皇帝重新系好的香囊。
石婉接过香囊，指尖触碰到那根断线时，心中微动。
她缓缓起身，走向太后的佛堂。
每一步，都像是踩在刀尖上。
严贵妃站在殿外廊下，隔着窗棂冷冷注视着这一切。
她嘴角勾起一抹冷笑，心想：石婉啊石婉，你就算再聪明，今日也逃不过“大不敬”的罪名。
因为她已经在太后的佛前供品中，下了慢性毒药。
只要太后病情加重，石婉呈递香囊的行为，就会被解读为诅咒长辈。
届时，无需皇帝出手，太后身边的嬷嬷就能将她拖出去乱棍打死。
石婉走到案几前，将香囊轻轻放下。
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