翊坤宫正殿内，暑气凝滞如铁。
蝉鸣声嘶力竭，透过紧闭的窗棂缝隙渗进来，却驱不散这一室令人窒息的闷热。
韩氏跪在冰冷的金砖上，脊背挺得笔直，仿佛一尊没有生气的玉雕。
她身前的紫檀木案几上，静静躺着一只青缎面、金线绣着并蒂莲的香囊。
那是李德全方才亲手递来的“恩典”。
香囊完好无损，针脚细密，连一丝线头都未曾露出。
但在韩氏眼中，这哪里是赏赐，分明是一道催命符。
她指尖微微蜷缩，指甲深深陷入掌心，借着那点刺痛维持清醒。
腹中那股原本只是隐痛的绞痛，此刻正如毒蛇吐信，顺着肠腑疯狂攀爬。
断肠草的药性发作得比预想中更快。
每一寸肌肉都在痉挛，冷汗顺着额角滑落，滴在衣襟上，晕开一片深色的痕迹。
但她不能动。
哪怕是一个颤抖的眼神，一次呼吸的紊乱，都会成为白贵妃手中最锋利的刀。
“韩妹妹，怎么还不动？”
一道慵懒的声音从上方传来。
白贵妃斜倚在铺着虎皮的凤榻上，手里把玩着一串东珠手串。
珠子碰撞发出清脆的声响，在这死寂的大殿里显得格外刺耳。
她穿着一身绯色蹙金绣凤袍，眉眼间带着几分漫不经心的戏谑。
那双锐利如刀的眼睛，正死死盯着韩氏手中的香囊。
韩氏深吸一口气，压下喉间涌上的腥甜。
她抬起头，目光平静无波，声音轻柔得像是在诵读经文：
“臣妾谢娘娘恩典。”
话音落下，她缓缓伸出双手，捧起那只苏绣鸳鸯香囊。
香囊入手微凉，丝绸的触感顺滑细腻。
然而，在那极淡的茉莉花香之下，韩氏敏锐地捕捉到了一丝极难察觉的苦味。
那是断肠草燃烧后特有的气息。
白贵妃并没有完全烧毁旧香囊。
或者说，她故意在新香囊中，混入了旧香囊残留的味道。
这是一种心理战术。
她在告诉韩氏：我知道你知道了什么。
你在怕什么？
韩氏嘴角勾起一抹极淡的弧度，眼底却是一片荒原般的冷静。
怕？
她怎么会怕。
她只是在等待一个合适的时机，将这场戏演完。
“既然谢了恩，便该焚香行礼。”
白贵妃轻轻晃了晃手中的茶盏，瓷盖刮过杯沿，发出细微的摩擦声。
“这是规矩。新晋妃嫔入宫，需以香净心，以示对主位宫的敬意。”
李德全站在一旁，尖细的嗓音里带着一丝不易察觉的阴冷。
他偷偷在香囊里多放了一倍剂量的断肠草粉末。
他想做得更绝些。
他想看看，这个看似柔弱的韩家女儿，能在众目睽睽之下撑多久。
春杏站在韩氏身后，脸色苍白如纸。
她的手紧紧攥着袖口，指节泛白，身体微微颤抖。
主子刚才吞下的金属片还在胃里灼烧，如今又加上这毒香……
她不敢出声，只能将所有的担忧化作
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