尚仪局库房的门在身后合拢，发出沉闷的“咔哒”声，将最后一线天光隔绝在外。
空气中弥漫着陈年檀香与霉味交织的气息，沈清婉跪坐在冰冷的青砖地上，脊背挺得笔直。她垂着眼睫，目光落在面前那堆新赐的香囊上，指尖微微发凉。周围几名低阶宫女投来的眼神像淬了毒的针，带着毫不掩饰的轻蔑与幸灾乐祸——她们都知道，掌事姑姑汪氏已起了疑心，而此刻站在库房中央、双手负后的那个枯瘦身影，正是司礼监掌印太监，汪德全。
汪德全眯着那双浑浊的眼，手指上的旧扳指在昏暗的光线中泛着幽暗的光泽。他并未看沈清婉的脸，而是死死盯着她的手。
“沈女史，”他的声音尖细阴柔，像是一条滑腻的蛇爬过耳膜，“本宫奉旨彻查内务府账目，你手中的这批香囊，乃是先帝御赐之物，每一只都需核对编号。若是少了一只，或是弄脏了一角，这私藏禁物的罪名，你可担得起？”
沈清婉没有抬头，只是用极低的嗓音恭敬应道：“奴婢不敢。只是这库房光线太暗，若是有错漏，还望公公容许奴婢再验一遍。”
“不必多言。”汪德全冷哼一声，向前迈了一步，靴底碾过地上的灰尘，“每核一只，高声报出编号。本宫要听清楚，你是如何对待‘圣物’的。”
沈清婉的心跳骤然加速，但面上依旧是一副恭顺模样。她知道，自己只有半个时辰的时间。那只塞有先帝手谕残页的香囊，就混在这三十只之中。一旦被她取出，残页便安全了；但若被汪德全发现动作异样，她便是死罪。
她伸手拿起第一只香囊，丝绸质地细腻，绣着繁复的云纹。
“一号，云纹，完好。”她大声报出，声音平稳，没有一丝颤抖。
汪德全的目光如鹰隼般锐利，始终锁定在她翻动香囊的手指上。
沈清婉继续往下数。二号，三号……直到第十号。她的手指触碰到一个异常的硬块。就是它。她的呼吸瞬间屏住，眼底闪过一丝不易察觉的冷冽。就在这一瞬，她瞥见角落里赵嬷嬷正偷偷打量着她，那张满是皱纹的脸上写满了焦虑，似乎在无声地催促她快些结束这场噩梦。
“十号。”沈清婉报出数字，同时借着整理流苏的动作，指尖飞快地一勾。残页所在的夹层已被她悄然转移至袖口内侧的暗袋中。整个过程不过眨眼之间，却足以让任何细微的偏差成为致命伤。
然而，意外发生了。
当她的衣袖划过桌案边缘时，一只精致的琉璃香炉不慎被带倒。
“哐啷！”
清脆的碎裂声在寂静的库房中炸响，如同惊雷。
汪德全猛地转身，眼中精光暴涨。“谁？！”
沈清婉僵在原地，看着满地晶莹的碎片，心脏几乎停跳。那是内务府特供的琉璃器，价值连城，更是先帝生前最珍爱的物件之一。打碎它，不仅是失职，更是对皇权的亵渎。
“奴……奴婢失手了。”沈清婉的声音微颤，但随即迅速恢复镇定，她缓缓站起身，避开那些锋利的碎片，向汪德全深深福了一礼，“公公恕罪。这香炉年久失修，底座本就松动，奴婢在核对香囊时未曾留意，竟致此祸。”
汪德全没有说话，只是缓步走到碎片旁，蹲下身，捡起一块较大的琉璃片。他的手指摩挲着断面，眼神愈发阴沉。
“年久失修？”他冷笑一声，抬起头，目光如刀般刮过沈清婉的脸，“沈女史，你这解释，未免太过轻巧。这可是永昌三年的贡品，怎会突然松动？除非……有人动了手脚。”
沈清婉迎上他的目光，眼神中没有丝毫慌乱，反而透着一股奇异的平静。她低声说道：“公公明鉴，奴婢不过是负责核对香囊，对于器物修缮之事并不知情。若真有人蓄意破坏，那目的恐怕不只是为了毁一件瓷器吧？”
这句话像是一把双刃剑，既是在自保，也是在试探汪德全的底牌。汪德全眯起眼，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。他知道沈清婉不简单，但她越是冷静，他就越觉得危险。
“好一张利嘴。”汪德全站起身，拍了拍手上的灰尘，“既然你如此自信，那便由你来收拾这残局。记住，每一个碎片都要收好，若有缺失，我便以‘损毁御物’之罪奏请陛下。”
沈清婉心头一凛。他要的是证据，还是恐惧？
她开始弯腰拾取碎片。动作缓慢而谨慎，仿佛在进行一场精密的手术。就在她捡起最后一块较大的底部碎片时，指尖触到了一个粗糙的刻痕。
那不是琉璃本身的纹理，而是一个人为的暗记。
一个不属于内务府制式的、隐秘至极的符号。
沈清婉的手指猛地一僵。这个符号，她在先帝的起居注副本中见过。那是当年下毒害死先帝的执行者之一，留下的标记。
而这个人，就在眼前。
汪德全似乎察觉到了她的异样，脚步再次逼近，阴影笼罩下来。“怎么，还有东西没捡完？”
沈清婉迅速将那块碎片攥紧，藏在掌心，面上依旧维持着恭顺的低垂姿态。
“回公公，是奴婢手笨，有些碎片粘在了地砖缝隙里，正在清理。”她轻声说道，声音里带着一丝恰到好处的疲惫与惶恐。
汪德全盯着她紧握的拳头看了许久，最终发出一声嗤笑。“罢了。今日之事，暂且记下。沈女史，你最好祈祷，这只是个意外。”
说完，他转身离去，脚步声在空旷的库房中回荡，渐渐远去。
沈清婉缓缓直起身，额头上渗出一层细密的冷汗。她低头看向掌心那块沾着血迹（或许是自己的，或许是琉璃割破的）的碎片，上面的暗记在昏暗中若隐若现。
她知道，从这一刻起，她与汪德全之间的博弈，才真正开始。而她手中那份记载着宫中隐秘关系的“起居注”副本，成了她唯一的筹码，也是唯一的枷锁。
窗外，暮色四合，深宫的夜色如同浓墨，即将吞噬一切光明。