申时三刻，长乐宫偏殿的烛火被刻意压低，只剩下一盏如豆的微光在案头摇曳。
戴婉屏退了所有侍从，只留翠儿一人守在门外，且严令不得发出半点声响。
她坐在那张紫檀木案前，指尖轻轻摩挲着怀中那枚苏绣香囊。
香囊依旧温热，那股混合着朱砂与曼陀罗的甜腻香气，此刻闻起来却像是一层厚厚的裹尸布，紧紧缠绕着她的呼吸。
秦贵妃赐下的东西，从来都不是礼物，而是催命符。
“娘娘，”翠儿的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，“赵公公刚才来过，说……说若半个时辰内没有回音，他就要进来查看‘赏赐’是否完好。”
戴婉没有抬头，只是将香囊平放在掌心。
她的目光落在香囊底部那一圈细密的针脚上。
那是原主生前最爱的绣法，也是秦贵妃特意留下的陷阱。
“他说得好听，”戴婉轻声说道，语气平淡得像是在讨论晚饭的菜单，“不过是怕我毁了这‘心意’，坏了贵妃娘娘的面子罢了。”
她抬起眼，看向翠儿：“你记得原主临终前，手里攥着的那块帕子吗？”
翠儿浑身一僵，脸色瞬间煞白。
她低下头，不敢直视戴婉的眼睛，声音细若蚊蝇：“奴婢……奴婢记得。那是……那是沈贵人袖中掉落的。”
戴婉嘴角勾起一抹极淡的弧度。
沈贵人？
那个刚刚被毒香囊吓得落荒而逃的沈贵人？
原来，真正的线索不在沈贵人身上，而在那枚被强行塞进她怀里的香囊里。
原主并非病死，而是死于这枚香囊中的慢性毒药。
而秦贵妃，故意将这枚沾满罪证的香囊赐给她，就是要看她如何处理。
若她销毁，便是大不敬，亵渎先例；若她保留，便是心虚，畏罪潜逃之嫌。
无论选哪条路，都是死局。
除非……她能在这两难之中，偷换概念。
“翠儿，”戴婉从袖中取出那枚御赐的暖玉佩，玉质温润，透着淡淡的粉色光泽，“这是母妃留给我的唯一念想。”
翠儿猛地抬起头，眼中满是震惊：“娘娘！这可是……”
“我知道，”戴婉打断了她，眼神清明而冷静，“但比起这条命，它不值钱。”
她从暗格中取出一把薄如蝉翼的小银刀。
刀锋在烛光下闪过一丝寒芒。
戴婉深吸一口气，左手按住香囊，右手持刀，小心翼翼地挑开了香囊底部的封口线。
第一针落下，香囊内侧传来一声极轻微的“咔哒”声。
那是机关触动的声音。
翠儿倒吸一口凉气，捂住嘴，惊恐地看着戴婉。
戴婉的手稳如磐石，没有丝毫抖动。
她知道，这香囊内层藏有金丝红线，一旦剪断，便会触发警报，引来侍卫。
但她更知道，秦贵妃虽然心思缜密，却犯了一个致命的错误。
她太自信了。
她以为戴婉只是个初出茅庐的小答应，不懂这些宫廷秘术。
却忘了，原主曾是江南织造局的绣娘之女，最擅长的，便是拆线与缝合。
戴婉屏住呼吸，刀刃沿着红线的边缘缓缓游走。
一寸，两寸……
汗水顺着她的额角滑落，滴在桌面上，晕开一小片深色。
时间仿佛凝固了一般。
殿外的风声呼啸而过，像是在催促，又像是在嘲笑。
终于，最后一根红线被切断。
香囊的内衬夹层缓缓展开，露出里
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