盛夏的午后，蝉鸣声嘶力竭，像是要把这宫墙内的暑气都喊破。
施婉坐在紫檀木榻上，指尖无意识地摩挲着袖口那枚青玉镂雕香囊。
它依旧温热，仿佛还带着庞德掌心的余温，又像是某种蛰伏的兽，在布料下轻轻搏动。
翠儿站在屏风后，手里攥着一块湿帕子，眼神警惕地扫视着殿门。
“贵人，您别碰它。”翠儿压低声音，语气里满是焦急，“那东西邪性，刚才赵嬷嬷就是被它害惨了。”
施婉没有回头，只是淡淡一笑：“翠儿，若真是邪物，它怎会在我袖中待了三日，未伤我分毫？”
她缓缓将手从袖中抽出，将那枚香囊置于案上。
玉石冰凉，触感细腻，却在边缘处有一道极细微的裂痕，那是之前破碎时留下的痕迹。
此刻，那道裂痕正对着窗外的阳光，折射出一缕刺眼的金光。
门外，脚步声响起。
沉重，缓慢，每一步都像是踩在人心跳的节拍上。
是庞德。
他并没有离开。
或者说，他从未真正离开过这个院子。
“奴婢见过庞公公。”翠儿迎上去，声音有些发颤。
庞德没看她，那双浑浊却精明的眼睛直勾勾地盯着施婉，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度。
他手里那串油光发亮的佛珠，转得飞快，发出细微的沙沙声。
“贵人好雅兴。”庞德的声音沙哑，带着几分戏谑，“这大热天的，怎么还在摆弄这些旧物？”
施婉起身，福身行礼，姿态恭敬，挑不出一丝错处：“公公说笑了，臣妾不过是闲来无事，整理一下先母遗物罢了。”
庞德眯起眼，目光落在案上的香囊上，又移到施婉手中那颗刻着“婉儿”二字的佛珠上。
“先母的遗物？”他轻哼一声，“贵妃娘娘倒是关心你，特意让老奴来看看，你可还‘安分’。”
安分？
施婉心中冷笑。
所谓的安分，不过是让她在这深宫中，做一个听话的傀儡。
但她知道，现在不是翻脸的时候。
她抬起头，迎上庞德的目光，声音轻柔却坚定：“臣妾深知贵妃娘娘厚爱，不敢有丝毫懈怠。只是……”
她顿了顿，拿起那颗佛珠，在指尖轻轻转动。
“只是这珠子，似乎有些来历不凡。臣妾记得
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