暴雨前的空气黏稠得像是能拧出水来，汪婉坐在紫檀木榻上，指尖无意识地摩挲着袖口暗纹。窗外蝉鸣嘶哑，屋内却静得只能听见铜漏滴水之声。这种闷热并非天象所致，而是人心算计到了极致后的压抑。
柳青站在门槛外半步的位置，手里捧着一个描金漆盒，腰弯得很低，声音娇滴滴地透着讨好：“夫人，这是温大人特意吩咐奴婢送来的。说是西域进贡的‘沉水安神香’，最是助眠，夫人近日操持中馈辛苦，正好歇息。”
汪婉没有立刻接话，目光在那漆盒上停留了片刻。盒盖未封，一缕甜腻得令人作呕的香气已突兀地闯入了原本清冷的闺房。那香味极浓，浓得有些发假，像是一朵盛开到腐烂的花，强行塞进了这方寸之地。
“温大人倒是体贴。”汪婉语调平缓，听不出喜怒，“只是这香的气味，似乎比寻常沉水香烈了些。柳姑娘确定是安神之用，而非提神之需？”
柳青心头一跳，面上却笑得愈发温婉：“夫人说笑了，奴婢怎敢在夫人面前耍弄花样？这可是温大人亲自验过才送来的，定是极好的。”
翠儿在一旁攥紧了拳头，眼中闪过一丝焦躁，刚想开口反驳，却被汪婉一个眼神制止。汪婉知道，此刻若发作，便是坐实了妾室欺瞒、正妻善妒的罪名；若不发作，便是要咽下这口带着毒刺的气。
她缓缓站起身，裙摆拂过地面，发出细微的沙沙声。汪婉走到桌前，并没有去接那个漆盒，而是端起旁边早已凉透的茶盏，轻轻吹了吹浮沫。
“既是大人的心意，婉儿岂有不受之理？”她终于开口，声音依旧冷静如常，“柳青，将香放在案几上吧。你回去告诉温大人，就说我感激他的关怀，今夜便用此香安寝。”
柳青眼底掠过一丝不易察觉的得意，仿佛汪婉的顺从正是她想要的结果。她将漆盒轻轻放下，指尖有意无意地在盒盖上划过，留下一道浅浅的痕迹。“那奴婢告退，不打扰夫人休息了。”
门扉合拢，隔绝了外间的光线，也隔绝了柳青那张虚伪的笑脸。屋内重新归于寂静，只有那缕异香愈发浓烈，钻进鼻腔，带着一种奇异的压迫感。
汪婉屏退了翠儿，独自留在房内。她走到案前，伸手打开漆盒。盒内整齐排列着几块黑色的香饼，表面光滑，色泽暗沉，看不出丝毫异样。但她记得，温衡最近生意上的亏空越来越大，急需家族资金支持，而这位新纳的通房柳青，背景不明，来得蹊跷。
她伸出手指，捻起一小撮散落的香粉。指尖传来微凉的触感，但那股甜腻的味道却在瞬间变得更加刺鼻。汪婉眉头微蹙，脑海中迅速闪过几个念头：这味道太甜了，甜得掩盖了什么，或者说，甜得是为了突出某种被隐藏的东西。
“翠儿。”汪婉低声唤道。
贴身丫鬟翠儿立刻闪身回到房中，神色紧张：“夫人，那柳青刚才在门外偷听……”
“我知道。”汪婉打断了她，目光并未离开手中的香粉，“你去查一下，柳青入府前，可曾接触过前朝旧案的相关人物。还有，温衡在外经商的那笔账目，最近的流水是否有异常。”
翠儿咬了咬嘴唇，压低声音：“夫人，奴婢之前偶然听到柳青与人说话，语气惊恐，似乎被人威胁……”
汪婉心中一动，但面上不动声色：“此事暂且压下，不要打草惊蛇。柳青既是棋子，那执棋之人是谁，还需要时间才能看清。但这香……”她顿了顿，将那一小撮香粉重新放回盒中，“不能留，也不能扔得太明显。”
她拿起火折子，点燃了一小截线香，插入旁边的博山炉中。火焰跳动了一下，随即稳定下来。汪婉盯着那升腾起的烟雾，眼神深邃如潭。她要做的，不是当场揭穿，而是让这香成为引信，炸开温衡精心编织的网。
夜深了，雨点终于砸了下来，噼里啪啦地敲打着窗棂。汪婉坐在灯下，翻开一本账册，那是她暗中掌握的温衡在外经商的线索。每一笔数字背后，都可能藏着温衡的秘密。而此刻，那股异香弥漫在整个房间，渗入她的衣袖，渗入她的呼吸，甚至渗入她翻阅账册的手指缝隙。
她感到一阵轻微的眩晕，但并不严重，反而让她更加清醒。这香里有药，而且是那种能让人放松警惕、却又不会立刻昏迷的药。温衡这是在试探她，看她是否真的如表面上那般软弱可欺。
汪婉冷笑一声，继续翻看账册。她知道，明日柳青就要以妾室身份回门拜见长辈，这是温衡在确立他在府中的绝对权威，也是在测试她的底线。若她此时不出手，日后便是永久的压制。
窗外的雷声滚滚而来，震得窗纸微微颤抖。汪婉放下账册，看向博山炉中渐渐燃尽的香灰。烟雾缭绕中，她仿佛看到了温衡那张温润如玉却藏着算计的脸，以及柳青那双充满野心与恐惧的眼睛。
这场戏，才刚刚开场。
她伸出手，轻轻拨弄了一下炉中的灰烬，看着那余温尚存的香灰散开，露出底下尚未完全燃烧的香饼一角。这一格动作，看似随意，实则是在确认香的燃烧速度是否异常。
果然，那香饼的燃烧速度比正常沉水香快了半拍。这意味着，其中掺杂了助燃物，或者是某种挥发更快的成分。
汪婉收回手，嘴角勾起一抹极淡的弧度。她不需要证据，只需要这香在关键时刻发挥作用。明日，当柳青在新宅炫耀这份“恩宠”时，这香将成为她最大的破绽。
雨越下越大，淹没了所有的声响，却掩盖不住人心深处的暗流涌动。汪婉闭上眼，深吸了一口气，任由那苦杏仁般的尾调在舌尖蔓延。
为何这香燃起来时，空气中竟有一丝不易察觉的苦杏仁味？