2024年深秋，江城。
姜氏庄园宴会厅的水晶吊灯晃得人眼晕。空气里弥漫着浓烈得令人作呕的龙涎香，混合着一丝几乎不可闻的、类似苦杏仁的甜腥味。
陆沉站在角落阴影里，指尖无意识地摩挲着袖口磨损的针线。他刚被吊销执照三天，妹妹的手术费还差八十万。这是他最后的机会。
“陆医生，请回吧。”赵管家挡在门口，笑容圆滑却带着不容置疑的疏离，“这是姜老爷子的寿宴，闲杂人等不得入内。”
陆沉没说话，只是抬眼看了看大厅中央那张红木圆桌。那里坐着姜震东，一身定制唐装，面色红润，正笑着接受宾客的祝福。
但陆沉闻到了别的味道。
那是掩盖在名贵香料下的腐朽气息，像烂掉的根茎，又像即将干涸的血。
“我不走。”陆沉声音冷硬，简短得像块石头，“姜老爷子中毒了。”
周围瞬间安静了一秒，随即爆发出一阵低低的嗤笑。
姜震东脸上的笑容僵了一下，眼底闪过一丝不易察觉的青黑。他手中把玩着一枚玉扳指，指节用力到泛白。
“荒谬！”陈医生从人群中走出，白大褂一尘不染，语气傲慢，“我是姜家聘请的私人医生，姜老爷子的身体状况我比谁都清楚。陆先生，你的中医执照已被注销，再敢胡言乱语，我就报警告你非法行医和扰乱治安。”
陆沉没看他，目光死死锁住姜震东放在桌面的右手。
那只手看似稳健，但指甲根部有一圈极淡的青紫，像是长期接触某种重金属留下的痕迹。
“陈医生，”陆沉反问，“如果我说，你开的方子，正在加速他的死亡呢？”
这句话像一颗石子投入死水。陈医生的脸色变了变，但很快恢复镇定：“陆先生，请注意你的言辞。姜老爷子最近只是有些疲劳，我已经开了补品……”
“补品？”陆沉打断他，向前迈了一步。
这一步，让他脱离了阴影，暴露在众人的目光下。
他感到胸口一阵闷痛，那是使用‘闻香辨毒’技法的代价。每解析一缕异香，他的阳寿便折损一年。但他不在乎。妹妹还在医院等着钱，而他，本就是个将死之人。
“姜婉儿。”陆沉突然喊出一个名字。
全场目光转向左侧。一个穿着红色礼服的年轻女子端着托盘走来，正是姜震东的女儿，姜婉儿。她眼神急切，试图在父亲面前表现自己。
“父亲，这是我刚从拍卖行拍来的古董，说是前朝御用的……”姜婉儿献宝似的打开托盘上的丝绒布。
那是一只古朴的木盒，色泽深沉，隐隐透着暗红的光泽。
姜家祖传的沉香木盒。
它此刻紧闭着，锁住了秘密。
姜震东看到那只盒子，眼中闪过一丝贪婪，随即被掩饰得很好。他伸手欲接：“婉儿有心了。”
就在姜震东的手指触碰到木盒盖子的瞬间，陆沉鼻子猛地抽动了一下。
一股更浓郁、更刺鼻的苦杏仁味，从那木盒的缝隙中渗了出来，与姜震东身上的龙涎香交织在一起。
不是普通的苦杏仁味。
是氰化物遇热挥发后的残留，混合着百年老参特有的甘甜药香。
陆沉瞳孔骤缩。
“别碰它！”陆沉厉声喝道。
姜震东的手停在半空，眉头紧皱：“陆沉，你想干什么？”
“这盒子里的东西，不能开。”陆沉盯着姜震东的眼睛，一字一顿，“因为里面装的，不是古董，是毒药。”
哗啦一声，酒杯碰撞的声音响起。宾客们面面相觑，窃窃私语。
陈医生冷笑一声：“陆沉，你这是在恐吓姜老爷？这只是一只普通的沉香木盒，怎么可能有毒？”
“普通？”陆沉指向姜震东，“陈医生，你仔细看看姜老爷子的脸色。红润是假象，那是药物强行扩张血管的结果。他眼底的黑，是肝肾衰竭的前兆。而他身上这股香味……”
陆沉深吸一口气，忍受着心脏传来的剧烈绞痛，继续说道：“是百年老参的香气，混合着微量汞制剂的味道。有人给他服用了含有朱砂和汞的秘方，以此来维持精力，争夺家族权力。”
大厅里死一般的寂静。
所有人都看向姜震东。
姜震东的脸色终于变了。不再是红润，而是一种诡异的铁青。他手中的玉扳指“啪”地一声掉在地上，滚了两圈，停在陆沉脚边。
“你……你怎么知道？”姜震东的声音有些颤抖，不再是之前的威严，而是惊恐。
“因为我在闻。”陆沉冷冷道，“这种毒，只有长期服用特定禁药的人才会中招。而你，姜震东，你在吃这种药，为了什么？为了在你儿子面前展示你的‘健康’，从而确保权力的平稳过渡？”
姜震东的儿子姜明站在不远处，闻言脸色煞白，下意识后退了一步。
“够了！”姜震东猛地拍案而起，桌上的茶杯震得跳起，“陆沉，你简直是胡说八道！来人，把他赶出去！”
两名保镖立刻上前，架住陆沉的手臂。
陆沉没有挣扎，只是死死盯着姜震东那双布满血丝的眼睛。他知道，自己说中了要害。
“姜老爷子，”陆沉大声说道，声音穿透了嘈杂，“如果你现在不吃解药，不出三个小时，你就会心脉爆裂而死。不信，你可以试试继续喝那杯茶。”
他说的是桌上那杯刚倒好的普洱。茶香四溢，掩盖了一切。
姜震东看了一眼那杯茶，喉结滚动了一下。他想喝，想维持最后的体面，但陆沉的话像一根刺，扎进了他心里最恐惧的地方。
他确实吃了药。那些来自海外秘方的粉末，是他从一个神秘渠道买来的。他以为能延年益寿，没想到却是催命符。
而这只沉香木盒，正是存放剩余药物的地方。
“把他……扔出去。”姜震东最终咬牙下令，声音嘶哑。
陆沉被拖拽着向外走去。他的视线越过人群，落在姜婉儿脸上。
姜婉儿呆呆地看着那只沉香木盒，又看了看父亲苍白的脸，眼神迷茫而恐惧。她是陆沉大学时的暗恋对象，此刻，她似乎意识到了什么，嘴唇微微颤抖，想要开口，却被周围的混乱淹没。
陆沉被推出了宴会厅的大门。
寒风灌进领口，冷得刺骨。
他靠在冰冷的墙壁上，大口喘息。刚才那一番话，消耗了他太多的心神。视野开始模糊，耳边嗡嗡作响。
但他笑了。
因为他看到了姜震东眼中的恐惧。那是谎言被戳穿后的恐慌。
门内传来争吵声，似乎是姜震东在质问陈医生，而陈医生则在极力辩解。
陆沉闭上眼，感受着生命一点点流逝的虚无感。
但他必须赢。
因为只有拿到姜家的背书，他才能救妹妹。也只有揭开真相，他才能在这座豪门漩涡中活下去。
就在这时，一只纤细的手推开了大门的一角。
姜婉儿探出头来，手里紧紧攥着那只沉香木盒的钥匙。
她的眼神复杂，既有对父亲的担忧，也有对陆沉的好奇。
“陆沉，”她轻声唤道，声音轻得只有他能听见，“你说……爷爷真的中毒了吗？”
陆沉睁开眼，看着她手中的钥匙，又看了看远处宴会厅内灯火通明的景象。
他知道，这只是开始。
那只紧闭的沉香木盒，即将成为揭开一切的关键。
而在他体内，那股异香带来的剧痛，才刚刚开始蔓延。
为什么姜震东身上会有只有百年老参才有的香气残留？这是否暗示了更深层的阴谋或药物来源？