崇文门外的长亭，雨势并未因清晨的更鼓而减小。
天色灰白，像是一块被反复搓洗过的旧棉布，沉甸甸地压在城楼和行人的头顶。
沈默站在亭下的石阶上，手里攥着那份刚刚归档的文牒。
纸张已经干透，那枚红色的兵部职方司印，鲜艳得有些刺眼。
他低着头，目光死死盯着自己的鞋尖。
雨水顺着亭檐滴落，砸在青石板上，发出单调而清脆的声响。
每一声，都像是敲在他紧绷的神经上。
他在等。
等那个骑着快马的信使出现。
边军明日开拔，饷银若不到，哗变便是朝夕之间的事。
这份文牒，是救命的符咒，也是催命的鬼帖。
远处传来马蹄声，杂乱而急促。
三匹黑马破开雨幕，从官道尽头疾驰而来。
马背上的信使披着油布斗篷，看不清面容，只露出那双紧握缰绳、指节发白的手。
他们没有丝毫停顿，径直冲过长亭，在沈默面前勒马。
马鼻喷出白色的雾气，混合着泥土的腥气。
沈默抬起头，将手中的文牒递出。
动作很慢，像是在递交一份烫手的山芋。
“接好。”
他的声音很轻，几乎被雨声淹没。
信使接过文牒，并没有立刻检查。
他只是微微颔首，将文牒塞入怀中的防水皮筒，随即调转马头。
马蹄声再次响起，由近及远，迅速消失在雨雾深处。
沈默站在原地，没有动。
他看着那三个背影远去，直到彻底看不见。
风穿过长亭，带来一阵寒意。
他深吸了一口气，肺部因为紧张而隐隐作痛。
成了？
还是……
他不敢想下去。
就在这时，身后传来一声轻笑。
那笑声很轻，却像是一根针，瞬间刺破了沈默刚刚建立起来的脆弱平静。
沈默浑身一僵。
他没有回头。
他知道是谁。
赵主事。
那个左眼微跛，手指染着朱砂渍的男人。
他怎么会在这里？
崇文门外，乃是禁地，非有公文不得擅入。
赵主事作为兵部职方司的主事，此时出现在这里，本身就是一件不合规矩的事。
除非……
他一直跟着。
或者说，他一直在等着。
沈默缓缓转过身。
赵主事撑着一把黑色的油纸伞，站在长亭的另一侧。
他的衣摆没有被雨水打湿，显然是一直撑着伞，从容不迫地走来的。Preview ends here. Subscribe to continue.