梅雨连绵，空气里弥漫着腐烂的落叶味和潮湿的霉气。
傅青禾换上了一身粗布灰衣，发髻松散，混在送泔水的仆役队伍末尾，悄无声息地滑进了后院马厩。
这里是傅家最被遗忘的角落，也是闵秀兰平日用来堆放废弃杂物、处理“脏东西”的地方。
阿沅站在马厩外的阴影里，手里攥着一把短刀，眼神警惕地扫视着四周。
“小姐，族长的人已经封锁了前门和后巷，若是被发现私自外出……”阿沅压低声音，语气里带着几分焦灼。
“他们封的是‘傅家大小姐’的路。”
傅青禾的声音轻得像雨滴落在瓦片上，听不出情绪，“但一个帮工的小丫头，若只是去寻一只跑丢的猫，谁又能拦得住？”
她推开那扇吱呀作响的木门。
马厩里光线昏暗，几匹瘦马慵懒地吃着干草，发出咀嚼的声响。
空气中有一股浓烈的马粪味，混合着陈年灰尘的气息。
傅青禾没有点灯，借着窗外透进来的微弱天光，径直走向角落里那匹最不起眼的瘦马。
那是闵秀兰的心腹老管家周嬷嬷，平日里负责打理库房外围杂务的马匹。
上周，周嬷嬷在正房摔倒时，袖口滑落的那枚赌坊代币，上面沾着的泥污并非来自正房的花园。
而是后巷泥泞的石板路。
更确切地说，是这马厩外那条鲜少有人行走的碎石小道。
傅青禾的手指抚过马背粗糙的鬃毛，指尖传来一阵凉意。
她蹲下身，伸手探入马鞍下方的储物袋。
袋子很沉，里面塞满了发霉的棉絮和破旧的衣物。
她的指尖触到了一个硬物。
不是棉絮，也不是破布。
是一种冰冷、坚硬，且带着某种熟悉质感的物体。
傅青禾的心跳漏了一拍。
她没有立刻拿出来，而是先用手指轻轻摩挲。
铜锈的涩感，镀金层剥落后露出的暗黄色底色，以及簪头那处细微的、只有内行才能察觉的铸造瑕疵。
是那支金簪。
或者说，曾经被称为金簪的东西。
第一章里，它在紫檀木匣底沉睡，蒙尘而厚重；第二章里，被指尖触碰发现异常，轻得可疑；第三章里，被拿出来称重比对，分量不对；第四章里，被置于明处作为证物，却因真假难辨而陷入僵局；第五章里，被用来反制对手，闵
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