午时的日头毒辣，晒得户部衙门前的青石板泛着白晃晃的光。
廖文渊避开了正堂的人流，绕到后巷一处名为“听雨轩”的茶寮。这里鱼龙混杂，卖艺的、说书的、还有专门替人销赃的牙人，都爱在这阴影里讨生活。
他推门而入，一股陈年普洱混合着劣质烟草的味道扑面而来。
角落里坐着个瞎眼老头，姓钱，人称钱师傅。曾是内府造币局的首席匠师，因得罪权贵被剔去手筋，沦为废人。如今靠摸铜钱辨真伪为生，是这京城里唯一还能看清“永通元宝”底细的人。
廖文渊在对面坐下，并未立刻说话，而是将一枚铜钱轻轻放在桌面上。
那枚铜钱色泽暗红，边缘粗糙，与周围那些清亮黄亮的官钱格格不入。它静静地躺在那里，像是一只充血的眼睛，冷冷地盯着虚空。
钱师傅枯瘦的手指在空中虚抓了一下，精准地捏起了那枚假币。
他的拇指指腹缓缓摩挲过钱缘，动作熟练而轻柔，仿佛在抚摸情人的脸颊。
“成色不对。”钱师傅的声音沙哑，像是砂纸磨过铁皮，“铅多铜少，火候不足。这是私铸的‘烂板钱’。”
廖文渊端起茶盏，遮住眼底的情绪：“钱师傅，这钱是从江南夏税折色中挑出来的。按律，私铸者斩，知情不报者同罪。但这批钱，却通过了户部的层层复核，最后进了紫禁城的银库。”
他顿了顿，语气平缓得像是在念账目：“侍郎大人说，只要账对得上，钱是真是假不重要。但我不信这个邪。钱师傅，您摸摸这钱背面的纹路。”
钱师傅没有回答，只是将铜钱凑近鼻尖，深深吸了一口气。
随即，他那双浑浊的眼球剧烈颤抖起来。
“这……这是‘鬼工’。”钱师傅的声音陡然拔高，带着难以抑制的恐惧，“只有内府监专用的‘范模’，才能打出这种细微的倒角。民间私铸，用的是粗泥范，绝不可能有这种光滑如镜的内壁。”
廖文渊心中一沉。
内府监？那是司礼监的地盘，直接对皇帝负责。如果连内府监都卷入了私铸，那钟世安背后的水，深不见底。
“还有。”钱师傅的手指突然停在铜钱正面的某个位置，那里有一道极细微的划痕，若不仔细看，根本发现不了，“这里，有个记号。”
廖文渊身子前倾：“什么记号？”
钱师傅摇了摇头，又点了点头，嘴角露出一丝惨笑：“是个‘卍’字，但不是佛家的万寿无疆，而是反写的。而且，这个万字的中心，嵌着一粒极小的金屑。这是……这是‘血印’。”
廖文渊感到后背一阵发凉。
血印。
那是黑市上最顶级的加密方式，意味着这枚铜钱的背后，站着的是不能见光的势力。每一枚这样的钱，都是一条人命，或者一个秘密。
就在这
Preview ends here. Subscribe to continue.