御花园的牡丹开得正盛，层层叠叠的红瓣像是要把天都染透。
萧清婉站在牡丹亭外，指尖掐进掌心。
昨日那支同款玉簪的包装盒还藏在袖中，烫得她心慌。
皇帝那句“温润衬你”，此刻如针扎耳。
那是袁贵妃头上的簪子，不是她的。
若不能在今日请安前化解这僭越之嫌，明日便是冷落。
王嬷嬷低声唤道：“主子，李公公在亭中等候。”
萧清婉深吸一口气，敛衽行礼，步入亭中。
袁贵妃已坐定，一身正红宫装，发髻高耸。
那支玉簪在阳光下闪着刺眼的光，似在嘲笑她的窘迫。
“妹妹来得正好。”袁贵妃笑意盈盈，眼神却冷，“皇上说，这簪子是我母族所献，寓意‘大红大紫’，特赏于我。”
萧清婉垂眸，声音轻柔：“姐姐受宠，是后宫之福。”
她顿了顿，抬眼看向袁贵妃鬓边的玉簪。
“只是臣妾听闻，尚服局新进的玉料，多为西域次品，质地疏松，易碎难雕。”
袁贵妃笑容微僵。
她下意识摸了摸发髻，指尖触到那冰凉的玉石。
“妹妹是说……”
“臣妾不敢。”萧清婉退后半步，姿态恭顺，“只是昨日臣妾也送了一支相似的簪子入宫，本想与姐姐共用春色，未曾想……”
她袖中的手攥紧包装盒。
那是父亲留下的遗物，绝非市面流通之物。
但此刻，她必须把它变成“粗制滥造”的佐证。
李公公在一旁尖声笑道：“承徽娘娘真是心细，连这等小事都记得。”
萧清婉心中一凛。
李公公的态度变了。
从前他是对赵德海的附庸，如今却是袁贵妃的耳目。
袁贵妃失去靠山，却因这支簪子稳住了局面。
她在赌，赌皇帝不会轻易动她。
萧清婉知道，不能再拖。
她缓缓从袖中取出那个锦盒，轻轻放在石桌上。
“姐姐既说是母族所献，想必珍贵无比。”
萧清婉打开锦盒，里面空空如也。
袁贵妃挑眉：“妹妹这是何意？”
“昨日臣妾送出的那支，已被内务府以‘材质低劣，恐伤凤体’为由，退回销毁了。”
萧清婉语气平静，仿佛在说一件无关紧要的小事。
“臣妾想着，姐姐这支既为‘大红大紫’之意，想必也是同一批次。”
袁贵妃脸色骤变。
她猛地站起身，裙摆扫过石桌。
“萧清婉！你胡说什么！”
“臣妾所言，皆出自内务府告示。”
萧清婉抬起头，目光清澈无辜。
“陛下曾言，宫中器物，宁缺毋滥。
Preview ends here. Subscribe to continue.