书房内的烛火被窗外的风雨压得极低，灯花爆出一声细微的脆响。
沈清舟将手中那枚刻着“崇祯”二字的废铜钱轻轻放在紫檀木案上。
铜钱表面泛着青绿色的锈迹，边缘并不圆润，带着粗劣的浇铸痕迹。
它静静地躺在那里，像是一只蛰伏的毒蛇，吐着信子。
沈清舟没有立刻说话，只是用指腹摩挲着铜钱的纹路。
冰凉的触感顺着指尖蔓延至心底，让他原本躁动的情绪一点点沉淀下来。
林远之跪在桌前，浑身湿透，雨水顺着他的发梢滴落在地板上，汇成一滩浑浊的水渍。
他低着头，肩膀剧烈地颤抖，不敢看那枚铜钱，更不敢看沈清舟的眼睛。
“远之。”
沈清舟的声音很轻，像是怕惊扰了这满屋子的压抑。
“你可知，这枚铜钱重多少？”
林远之愣了一下，茫然地抬起头。
“回……回大人，小的不知。”
“一两银子重约三十七克。”
沈清舟拿起旁边的戥子，那是户部书办必备的工具，小巧精致，却称得出人心轻重。
“而这枚劣铜，重约二十克。”
他将铜钱放在戥子上，秤杆微微下沉，发出轻微的吱呀声。
“若每十锭银中混入一枚，亏空不过三两。但若混入的是整块碎铜，或是更多……”
沈清舟顿了顿，目光如刀，刮过林远之苍白的脸。
“这包折色银，总重三千两。若是按最坏的打算，每一锭里都藏着一枚这样的‘礼物’，那就是三百两的亏空。”
三百两。
对于普通百姓而言，这是几辈子的积蓄。
但对于户部解运的军饷来说，这只是九牛一毛。
可正是这九牛一毛，足以让经手人掉脑袋，足以让上司身败名裂。
“大人……小的真的不知道啊！”
林远之突然扑通一声，额头重重磕在地板上，发出沉闷的声响。
“高利贷那边说，只要照做，就帮我还清赌债。他们只给了我铜钱，没告诉我这是前朝的废币！他们说这铜钱成色好，混在银子里没人看得出来……”
“没人看得出来？”
沈清舟冷笑一声，手指轻轻敲击着桌面。
“赵无咎是郎中，掌管户部钱法三十余年。他会不知道前朝废铜与今银的重量差异？他会不知道这铜钱上的‘崇祯’二字，是逆党余孽的象征？”
林远之浑身一僵，瞳孔猛地收缩。
他终于意识到自己陷入了一个怎样的深渊。
这不是简单的贪腐，这是一张精心编织的大网。
“大人，小的冤枉啊！”
林远之哭喊着，从怀中掏出一张皱巴巴的纸条，双手高举过头。
“这是……这是他们给我的指令。上面写着……写着‘赵’字。”
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