暴雨如注，砸在彭家老宅的庭院里，发出沉闷而密集的巨响。
乔念跪在青石板上，膝盖早已失去了知觉。雨水顺着她的发梢滴落，汇入脚边的水洼，浑浊不堪。她低着头，视线模糊，只能看见自己湿透的裙摆紧紧贴在腿上，冰冷刺骨。
远处传来皮鞋踩水的声音，不紧不慢，每一步都像是踩在人心跳的间隙上。
七叔站在祠堂门口，手里捏着一张泛黄的纸片。那是“罚跪令”。
第一章时，它被彭老夫人展开，带着不容置疑的威严；第二章，它被扔在乔念面前，像一条甩干的鞭子；第三章，雨水浸透了它，变得软烂；第四章，乔念捡起它，夹在指间，指尖染上了墨迹；第五章，它被撕成两半，碎片散落一地；第六章，那些碎片混着泥水，被无数双鞋踩进地板缝隙里，再也分不清彼此。
而现在，七叔手里剩下的，是最后一片残角。
他看着乔念，眼神复杂。那是一种难以察觉的悲悯，像是在看一只被困在蛛网里的飞虫。
“小姐。”七叔的声音很轻，几乎被雨声淹没，“该结束了。”
乔念没有抬头。她的喉咙干涩，肚子里那张存储卡硌得生疼。那是她用命换来的证据，也是她唯一的武器。
她感觉到有人在靠近。不是七叔，而是更沉重、更压迫的脚步声。
彭远山来了。
他撑着一把黑色的长柄伞，伞面宽大，遮住了大半天空，却遮不住那股令人窒息的寒意。他走到主位旁，停下脚步，居高临下地看着跪在地上的乔念。
“起来。”彭远山说。
语气平淡，却带着上位者的傲慢。
乔念动了动嘴唇，没出声。
彭婉儿坐在旁边的太师椅上，手里把玩着一只白玉茶杯。她穿着洁白的长裙，在这泥泞的雨夜里显得格外刺眼。她嘴角挂着一丝冷笑，眼神里满是戏谑。
“爸，”彭婉儿开口了，声音清脆，却透着天真残忍的笑意，“让她起来做什么？雨还没停呢。”
彭远山皱了皱眉，没理会女儿。他从口袋里掏出一把手枪，消音器已经装好，黑洞洞的枪口直指乔念的额头。
“把东西交出来。”彭远山说，“我知道你吞下去了。”
乔念终于抬起头。
雨水冲刷着她的脸，露出一双漆黑如夜的眼眸。那里没有恐惧，只有一片死寂的平静。
“不给。”她说。
只有两个字，冷硬如铁。
彭远山笑了。那笑容里没有丝毫温度，反而扭曲得有些狰狞。
“你以为你能守住？”他一步步走近，皮鞋踩进水洼，溅起泥点，“你母亲当年也是这样
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