蒸汽是从石壁缝隙里渗出来的。
起初只是细微的嘶嘶声，像蛇吐信。
紧接着，浓白的热气喷涌而出，带着刺鼻的硫磺味和铁锈味。
谭青站在凝固的水银平台上，脚下的灰色地面开始发烫。
余执事跪在门口，双手死死抓着那把黄铜钥匙。
他的手指因为用力过度而泛白，两枚镶钻金戒指在蒸汽中折射出扭曲的光。
「不能进去……」
余执事的声音被高温蒸得破碎，带着哭腔。
「这是自毁机关……少主，快退回来！」
谭青没有回头。
他看着前方。
那里有一道厚重的石门，门上刻着三道深深的痕迹。
第一道，是余执事用钥匙划下的准入标记，歪歪扭扭，透着贪婪与怯懦。
第二道，是他强行推门时留下的磨损痕，粗糙、暴烈，那是他拼死一搏的证明。
第三道，是门轴断裂后露出的暗槽，此刻正被新注入的高温蒸汽侵蚀，发出令人牙酸的金属摩擦声。
这三道痕迹，贯穿了这六天的生死局。
如今，它们都要毁了。
「为什么？」
谭青问。
声音简短，克制。
「为了掩盖秘密。」
余执事抬起头，满脸横肉颤抖，眼神中不再是恐惧，而是绝望的疯狂。
「三十年前，宗主私生子的尸体就在那里！如果执法堂的人进来，如果发现这里没有残篇，只有尸骨……我的赌债还没还完，我不想死在牢里！」
谭青沉默了一秒。
他明白了。
余执事根本不懂阵法。
他只是守着规矩，却试图用规矩来杀人。
他知道谭青急于求药，知道谭青体内寒气即将冻结心脉。
所以他趁火打劫，索要三块下品灵石。
那不是买路钱。
那是买命钱。
也是买这个秘密永远沉入地底的代价。
但谭青没打算放过这个秘密。
也没打算放过自己。
他抬起左臂。
经脉中的寒气已经蔓延到了肩膀，指尖开始发黑。
再不走，今晚必死。
他深吸一口气，肺部吸入滚烫的蒸汽，灼烧感瞬间传遍全身。
但他感觉不到痛。
因为血液在沸腾。
那种特殊的血脉力量，正在对抗体内的寒毒。
他向前迈了一步。
水银平台发出清脆的碎裂声。
坚硬的灰色表面出现裂纹，但依然支撑着他的重量。
「你疯了！」
余执事尖叫起来，想要站起来逃跑，但双腿软得像面条，只能在地上蠕动。
蒸汽越来越浓。
能见度不足一米。
谭青看不见余执事的脸，只听见钥匙掉在地上的声音。
叮当。
那是余执事彻底放弃抵抗的信号。
谭青走向石门。
他的手按在第三道痕迹上。
暗槽里的金属已经被高温软化，变得粘稠。
指尖传来粗糙而湿滑的触感。
他用力一推
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