杂役宿舍后巷的雨水，带着一股腐烂菜叶和劣质灵草混合的酸臭味。
谭青推开那扇摇摇欲坠的木门时，老陈正缩在墙角，手里捏着半块发霉的黑面饼子。
听到脚步声，老陈浑身一抖，像是受惊的老鼠，猛地抬起头。
那双浑浊的眼睛里，写满了恐惧和警惕。
他看清是谭青，紧绷的肩膀稍微松懈了一些，但眼神依旧闪烁不定。
「谭……谭师弟？」
老陈的声音发颤，带着明显的颤音。
他下意识地把那块饼子往袖子里藏了藏，仿佛那是某种见不得光的赃物。
谭青没有说话。
他只是静静地站在那里，雨水顺着他的黑发滴落，砸在青石板上，发出清脆的声响。
他的目光落在老陈颤抖的手上，又缓缓移向对方腰间挂着的那串钥匙——那是余执事赏给守门人的廉价饰物，但在谭青眼里，那是通往生路的唯一凭证。
「陈伯，」谭青开口，声音简短，没有任何寒暄，「你刚才在铁门外，看到了什么？」
老陈咽了一口唾沫，喉结剧烈滚动。
他看了一眼四周，确认没有其他杂役靠近，才压低声音：「我……我没看到什么。我只看到你在发抖，像条死狗。」
他在撒谎。
谭青敏锐地捕捉到了老陈眼底那一闪而过的慌乱。
那不是害怕余执事，而是害怕谭青知道某些不该知道的秘密。
谭青向前迈了一步。
靴底踩在湿滑的青苔上，发出一声轻微的摩擦声。
这一步，让老陈彻底慌了神。
他后退半步，背脊撞上了冰冷的墙壁，手中的饼子差点掉在地上。
「别过来！别过来！」老陈尖叫一声，双手抱头，「我什么都没做！我只是个看门的！真的！」
谭青停下脚步。
他抬起左手，掌心朝上。
那里有一道淡淡的血痕，是《寒霜诀》认主时留下的印记。
此刻，那印记微微发热，仿佛在回应着什么。
「我不问别的，」谭青淡淡说道，「只问一件事。书里说的‘血亲之泪’，是什么意思？」
空气瞬间凝固。
老陈的脸色变得煞白，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。
他眼中的恐惧达到了顶点，甚至超过了面对余执事时的敬畏。
「你……你怎么知道这个？」老陈的声音细若蚊蝇，带着哭腔，「那是……那是禁语！不能提！绝对不能提！」
谭青的眼神冷了下来。
他知道，自己踩中了老陈的死穴。
但他没有退让。
他再次上前，这次速度更快。
一只手按在了老陈的肩膀上。
那只手很凉，像冰块一样，透过粗糙的麻衣，渗入老陈的皮肤。
「说。」
只有一个字。
却带着不容置疑的压迫感。
老陈惨叫一声，整个人瘫软在地。
他看着谭青，眼中满是哀求：「谭师弟，饶了我吧！我真的不知道啊！那是……那是赵虎师兄的事！」
赵虎。
这个名字像是一道闪电，劈开了谭青脑海中的迷雾。
他想起来了。
三个月前，外门确实有一位天才弟子失踪了。
传闻是去内门考核，再未归来。
所有人都以为他死了，或者被宗门高层抹去了痕迹。
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