银剪刀剪断丝线的声音，清脆得像骨头断裂。
祁婉坐在紫檀木榻上，指尖还捏着半盏凉透的参汤。殿内的地龙烧得极旺，却压不住那股从窗缝里渗进来的腊月寒气。她没看那把剪刀，目光落在关姑姑手中捧着的那件天青狐裘上。毛色如洗过的晴空，针脚细密得连风都钻不进去，这是一件完美的礼物，也是一口精致的棺材。
“娘娘身子弱，这料子得贴着肉穿才暖。”关姑姑的声音尖细柔和，像涂了蜜的刀锋。她五十岁上下，手指修长干净，指甲修剪得圆润无锋，此刻正微微颤抖着，那是兴奋，也是贪婪。她是太后身边的红人，今日这一出，是要在寿宴前一日，彻底废掉不受宠却根基深厚的祁贵人。
翠儿站在角落，眼眶通红，死死咬着嘴唇，不敢发出一点声响。她的袖子里藏着一把小剪刀，指节因为用力而泛白。她知道主子怕冷，更知道这件衣服有问题，但她动不了。
李嬷嬷站在一旁，面无表情地看着内务府的规矩被践踏。她是见证者，也是算计者。只要祁婉穿上，无论生死，掌事权柄便易主。
祁婉缓缓放下茶盏，瓷底磕碰桌面，发出一声轻响。她抬起头，脸上挂着温婉的笑意，语调平缓：“姑姑费心了。只是这狐裘色泽太艳，恐是御赐之物，臣妾身份低微，怕是折煞了。”
关姑姑眼神一冷，笑意更深：“娘娘说笑了。这是太后亲自挑的天青色，寓意‘天青待雨’，正是为娘娘祈福。若是嫌弃，奴才这就收回去，免得脏了娘娘的眼。”
说着，她作势要将狐裘卷起。动作优雅，却带着不容置疑的压迫感。
祁婉心中冷笑。她知道，这不是试探，是逼宫。若不穿，便是抗旨；若穿了，便是入局。她必须当场试穿，并且要完好无损地脱下来，让这件衣服成为别人的罪证，而非自己的墓碑。
“既然太后恩典，臣妾怎敢推辞？”祁婉站起身，裙摆拂过地面，无声无息。她走向关姑姑，每一步都踩在生死的边缘。
关姑姑将狐裘递过去，目光紧紧锁住祁婉的脸，像在看一件待宰的牲口。她等着祁婉穿上后露出的痛苦表情，等着她染病失仪，等着看她跪在地上求饶。
祁婉接过狐裘。入手冰凉，沉重得像一块铁。她并没有立刻穿上，而是借着整理鬓发的动作，垂下眼帘，掩住眸中的寒光。她的指尖轻轻划过衣领内侧，那里有一团异常的凸起。
触感粗糙，不同于柔软的皮毛，像是某种硬质的虫壳。
祁婉的心跳漏了一拍。她自幼对一种花粉过敏，而这毒虫正是以此为引。关姑姑果然狠辣，不仅要让她当众出丑，还要让她在众目睽睽之下，忍受钻心的瘙痒和痛苦，甚至留下永久的神经损伤。
但祁婉没有退缩。她反而笑了笑，将那团凸起按得更实了一些，仿佛那是某种珍贵的装饰。
“这做工倒是精细。”祁婉轻声说道，声音里带着一丝不易察觉的颤音，不知是冷还是怕。
关姑姑眯起眼睛：“娘娘喜欢就好。快些穿上吧，外头风大，别冻坏了。”
祁婉点点头，开始解身上的旧袄。她的动作很慢，每一个扣子都系得一丝不苟。翠儿想要上前帮忙，却被李嬷嬷伸手拦住。李嬷嬷的眼神冰冷，示意她不得插手。
祁婉脱下旧袄，露出了里面的素色中衣。寒风灌入，激起一层鸡皮疙瘩。她将天青狐裘披在肩上。
那一瞬间，她感觉到有什么东西在皮肤上游走。细微的，像蚂蚁啃噬。
祁婉咬紧牙关，面上却愈发温柔。她转过身，对着铜镜整理衣襟。镜中的女子脸色苍白，眼神却亮得惊人。
“娘娘真美。”关姑姑赞叹道，语气中却满是讥讽，“这身打扮，定能惊艳太后。”
祁婉没有回答。她感受着那团凸起下的生命律动，那是死亡的倒计时。但她不能慌，也不能痛。她要在这众目睽睽之下，表现出‘享受’，以此换取生存机会。
她抬起手，轻轻抚摸着胸前的毛领。指尖再次触碰到那团凸起。这一次，她清晰地感觉到，里面不止一只虫子。它们在蠕动，在寻找出口。
祁婉嘴角勾起一抹弧度，那笑容里藏着锋利的刃。
“姑姑说得是。”她轻声说道，声音平稳得可怕，“这衣服暖和得很，就像……”她顿了顿，目光扫过关姑姑那张虚伪的脸，“就像皇恩一样，沉甸甸的，让人受用不尽。”
关姑姑的笑容僵了一下。她听出了话里的刺，但抓不到把柄。
祁婉继续整理着衣袖，动作从容不迫。她知道，这一刻的沉默，是她与关姑姑之间无声的博弈。谁先露出破绽，谁就输。
殿外的风雪越来越大，敲打着窗棂，发出呜呜的声响。殿内的空气却凝固得如同冰窖。
祁婉的手指在那团凸起上停留了片刻。她能感觉到那些细小的足肢在刮擦她的肌肤，带来一阵又一阵令人发狂的痒意。但她忍住了。她用理智压制住本能的冲动，用微笑掩盖住内心的杀机。
她看着镜中的自己，眼中闪过一丝决绝。
这件天青狐裘，将成为关姑姑的催命符。而她，将踩着它的尸骨，活下去。
“娘娘，时辰差不多了。”李嬷嬷适时地开口，打破了僵局，“太后那边已经派人来请了。”
祁婉最后看了一眼镜子，转身面向关姑姑。她的背挺得笔直，如同一棵傲雪的青松。
“走吧。”她说。
关姑姑看着她离去的背影，眼中闪过一丝疑惑。祁婉的表现太过完美，完美得不像一个即将中毒的人。难道……她发现了什么？
关姑姑握紧了拳头，指甲掐进掌心。她不知道的是，祁婉指尖触碰到的那团凸起里，究竟藏着几只虫子？