烛火昏黄，灯芯结了一朵小小的花，噼啪轻响一声，溅出几点火星。
顾婉屏住呼吸，指尖轻轻捻开那卷红纸田契。
窗外，两个婆子正倚在窗棂下低声絮叨，声音虽压得极低，却像苍蝇般嗡嗡作响，透着刺骨的寒意。那是石氏安插的眼线，名为伺候，实为监视。
顾婉不敢大声动作，连呼吸都刻意放得绵长而微弱。她借着微弱的烛光，将田契平铺在紫檀木案上。纸张泛黄，边缘有些磨损，透着一股陈旧的霉味，像是从哪个阴暗的角落里翻出来的旧物。
她的目光落在佃户那一栏。
周德厚。
三个字，墨色深沉，笔力遒劲，绝非寻常农户所能写就。
顾婉的心跳漏了一拍。母亲生前常说，周家大叔是个老实巴交的庄稼汉，大字不识几个，只会闷头干活。若是他本人来立契，断不会写出这般工整有力的小楷。
是谁代笔？
又是谁，在三十年的光阴里，替一个早已逝去的恩人，守着这份契约？
顾婉伸出手指，沿着“周”字的笔画缓缓划过。纸面粗糙，指尖传来细微的颗粒感。她凑近了些，鼻尖几乎要贴上纸面，试图从那墨迹中嗅出什么端倪。
烛火摇曳，光影在字里行间跳跃。
忽然，她的目光凝固在田契右下角的印章上。
那是一枚朱红色的方印，印泥已经干涸发暗，呈现出一种浑浊的褐红色。顾婉从未见过这枚印章，但她记得，母亲曾有一方私章，是父亲生前所赠，印文也是篆体，但边框圆润，而这枚印章……
边框方正，棱角分明，甚至带着几分凌厉的杀气。
更重要的是，印章上的字迹。
顾婉眯起眼，仔细辨认那模糊不清的篆文。
“顾氏……”
不是“顾婉”，也不是“顾家”。
而是“顾氏”。
这是一个极其古老的用法，通常用于家族共有财产或宗族事务，而非个人嫁妆。若这是母亲的陪嫁，理应盖上顾婉的名讳，或是顾父的官印。
为何会是“顾氏”？
更令人心惊的是，印章的边缘有一道极细的裂痕，像是一道闪电，劈开了整个印面。
顾婉脑海中猛地闪过一道画面。
那是十年前，家中变故前夕。母亲深夜哭泣，手中紧紧攥着这方印章，指节用力到泛白。那时她还小，不懂事，只记得母亲说：“这印丢了，咱们顾家的脸面也就没了。
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