Chapter 12

O ar no Andar 9 não era oxigênio; era eletricidade estática, o resíduo tóxico de uma purga sistêmica que tentava apagar Lucas da existência. Ele colapsou contra uma coluna de obsidiana, sentindo o Núcleo de Ascensão pulsar em seu peito como uma ferida aberta. A notificação flutuava em sua visão, uma lâmina de luz vermelha: [AVISO: Usuário identificado como Alvo de Extermínio Global. Nível de vitalidade: 12%. Protocolo de purga em curso.]

Lucas tossiu sangue, o gosto metálico da dívida familiar queimando em sua garganta. Elias tentara transferir o peso da falência para ele, mas a 'Cláusula de Transgressão' que Lucas ativara no Andar 8 funcionara como um espelho invertido. A dívida agora era um parasita, drenando sua vitalidade para alimentar a própria Torre. — Tente me apagar — sussurrou ele, a voz rouca ecoando na vastidão deserta. — Mas você vai me pagar com cada grama dessa energia.

O rastreador de Kael cortou a penumbra. O enforcer não estava apenas caçando; ele executava a vontade da Academia de limpar qualquer anomalia. Lucas viu os flashes de luz azulada das sondas de Kael destruindo os resquícios da arquitetura digital que serviam de cobertura. A cada varredura, o sistema validava a posição de Lucas, tornando o cerco mais apertado. Kael avançou, sua voz amplificada por um artefato proibido: — A dívida da sua família foi processada. O sistema não te reconhece mais como acadêmico, mas como erro de sistema. Você é um ativo a ser liquidado.

Lucas não resp

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