Chapter 7

O ar no Setor de Manutenção Proibido tinha gosto de metal oxidado e desespero. Lucas pressionou as costas contra um conduto de vapor, a pele latejando onde o Sistema, implacável, tentava drenar sua vitalidade para cobrir a dívida familiar. O cronômetro em sua visão periférica marcava 05:42:10 para a purga. A dívida não era apenas um número; era um parasita, sugando o calor de seus ossos. Ele abriu o compartimento roubado de Kael. O Núcleo de Ascensão pulsava com uma luz azulada, energia pura em contraste com a imundície do duto. Era o combustível para estabilizar seu núcleo, mas absorvê-lo sem a permissão da Academia seria um suicídio sistêmico. Ele não tinha escolha. Lucas forçou a conexão. O Sistema chiou, tentando bloquear a transferência, mas ele ativou o atributo 'Transgressão'. A realidade oscilou, as leis da Torre distorcendo-se para permitir o fluxo proibido. O impacto foi violento; ele sentiu cada fibra de seu corpo arder, mas à medida que a energia de Kael era absorvida, o dreno da dívida vacilou. Ele não apenas ganhara força; ele havia contaminado o registro de cobrança com a assinatura de energia de Kael. Um farol de alerta brilhou em sua interface: ele acabara de sinalizar sua localização exata para a Unidade de Caça de Elite.

Lucas não esperou. Ele se moveu pelos dutos até o quarto andar, onde a estática do sistema era tão densa que fazia seus dentes vibrarem. A marca de 'Ameaça de Níve

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